就在中美貿易戰本月層層加碼之際，上周末卻傳出美國國防部長馬蒂斯將於下月再度訪華，馬蒂斯剛於6月訪問過中國，美國防長在不足半年內二度訪華，史無前例，而且消息由日本傳媒獨家報道，令人懷疑其真確性。如果消息確實，則馬蒂斯赴京，很可能是去參加中美第二輪外交安全對話。

傳美防長將半年兩訪華 史無前例

特朗普上台之後，與習近平敲定了中美外交安全、全面經濟、執法及網絡安全、社會和人文共4個高級對話平台。去年6月就在華盛頓舉行了首輪外交安全對話，當時美方代表是國務卿蒂勒森、防長馬蒂斯，中方代表則是國務委員楊潔篪，解放軍總參謀長房峰輝列席。今年2月，蒂勒森訪華時，曾與楊潔篪商定上半年舉行第二輪外交安全對話，但蓬佩奧接任國務卿後中美第二輪對話並未如期舉行。10天前有報道稱，中美第二輪外交安全對話將於10月在北京舉行，中方的代表仍是中央外事辦主任楊潔篪一人，解放軍聯參部參謀長李作成出席，美方代表則會是蓬佩奧和馬蒂斯兩人。

中美這種外交安全對話，與美國與其盟國如日本之間的外交、國防部長2+2對話機制類似，但又有所不同。楊潔篪不是外長，中國防長並不出席，以楊的外交最高操盤手兼國家安全顧問角色，對美國國務卿與防長的1+2模式，中美的外交安全對話可謂獨具特色。

去年的首輪對話焦點是朝鮮問題，今年第二輪主題據說也聚焦朝鮮，不過，國際環境已時移世易。首先，中美貿易戰正打得如火如荼，其次，朝鮮半島局勢出現巨變，美朝、中朝、朝韓關係都與去年截然不同，在此背景下，中美對話對朝鮮問題仍有多大影響力頗成疑問。

經貿衝突 軍方關係或成「穩定器」

不過，如果中美外交安全對話真能於下月如期舉行，至少顯示雙方都有意將兩國衝突限制在經貿領域。

而且相對於特朗普團隊中的納瓦羅、庫德洛和萊特希澤等人，蓬佩奧與馬蒂斯對華的鷹派色彩不濃，特別是馬蒂斯，日前據報曾阻止派陸戰隊員駐台，避免了中美關係的緊張加劇，儘管他並非特朗普團隊的核心成員，但似乎是與華溝通的合適人選，看來中美軍方關係真如駐美大使崔天凱所言，成了兩國關係的「穩定器」。

孫嘉業