如果養生界有什麽金科玉律那就非「每天喝夠8杯水」莫屬了。然而這句話並沒有任何科學依據。
雖然每個夏天我們總能看到各種報道說缺水多麽危險，需要多喝水補充水分。這些報道讓健康的成人、孩子們都開始擔心自己會脫水，甚至於把它當成一種流行病。
現在我們一起來仔細審查一下這些說法到底對不對。
許多人相信的這個理論是因為最早的1945年的一個飲食營養的推薦文章說，人平均每天要喝2.5升水。但是這些人都忽略了後面一句話：「大部分水分都能通過食物攝入。」
水在水果、蔬菜、果汁、啤酒、茶、咖啡等等食物中都有，有人說咖啡裏面含有脫水物，但是研究顯示這個說法也是不對的。雖然我也認為水是最好的飲品，但是它並不是唯一的水化作用渠道。你並不需要完全靠喝水來獲取身體所需水分，就算從來沒有口渴的時候也不需要太擔心。人體的協調能力特別好，早在你真的脫水很久之前身體就會用口渴提醒你需要喝水了。
和你經常聽的那些專家說的相反，這句話並沒有真正的科學數據證明，健康的人喝多了水對身體有額外的好處。在回頭看之前的研究時，我完全沒看到多喝水有助於保持皮膚保濕，讓肌膚更水潤健康或減少皺紋。雖然的確有研究發現多喝水會有更好的結果，但這些都是在流行病例上做的調查，並不能切實證明它們之間存在因果關係。此外，這些所謂「多」喝水也遠遠少於8杯水。
至於別的前瞻性研究也並沒發現多喝水對腎功能或各種原因的死亡率有關係。隨機抽樣實驗也沒能證明多喝水對某些特定情況(如防止腎結石復發)有什麽好處。真正的脫水是因為疾病、不能喝水或運動過度導致身體流失大量水，這種情況下是很嚴重的，但是臨床上脫水的病人都會有癥狀。
鋪天蓋地的廣告和新聞報道都在試圖告訴你多喝水有很大好處，對身體多麽多麽重要，隨身帶水的人似乎每年都在變多，瓶裝水的銷量也一直在增加。《美國公共衛生雜誌》在今年夏天發布了一項報告，他們把2009年至2012年的國家健康與營養調查的數據拿了出來，?重調查了4134名6~19歲兒童的數據。他們計算了樣本的平均尿滲透壓(衡量尿濃度的指標)，數值越高尿液越濃。
他們發現一半以上的孩子尿滲透壓都高於800 mOsm/kg，還發現每天喝8杯水以上的人尿滲透壓大概要低8 mOsm。所以如果你對「脫水」的定義只在高尿滲透壓上，那這個研究的結果確實跟它有點相符。但是大多數醫生都不是這樣診斷脫水的。
我就是個醫生，我可以負責人地告訴你我已經很久沒有用尿滲透壓來判斷一個孩子是不是脫水。我問同事的時候也是認為800mOsm/kg的濃度並無大礙。在網上搜索時我發現，大多數尿滲透壓達到1200mOsm/kg的案例仍然處於正常生理範圍，兒童的範圍更是比成人要寬泛。從沒有人因為尿滲透壓是800mOsm/kg就認定這個人缺水。
早在2002年就有兒科雜誌的論文發現，德國男孩的平均尿滲透壓是844mOsm/kg，其中倒數第三段還引用了世界各地的大量研究，包括肯尼亞和瑞典兒童的平均尿滲透壓分別是392mOsm/kg和964mOsm/kg。
不過這些並不足以阻止大家用800作為標準去判斷孩子有沒有脫水。2012年有研究表明，2/3的法國兒童缺水，還有研究發現洛杉磯和紐約也有2/3的孩子喝的水不夠多。而這兩個研究中第一個是雀巢飲用水公司贊助的，第二個是雀巢子公司雀巢科技做的。
可能真的有孩子的身體需要進行更多水化作用，但是從某種程度上來說，我們並不能把這個健康狀態百分百判為疾病。如果2/3的健康兒童被年復一年地被你用實驗室取值定義為「不正常」，這只是粗暴地定義而不是對他們的健康狀態做出評斷，這是不正確的。
但是這些都沒有阻止多喝水的浪潮，2013年，白宮營養顧問Sam Kass稱「40%的美國人每天飲水量不到推薦量的一半」，促成了米歇爾的「Drink Up」運動。但事實是，人們需要的飲水量並沒有也不需要定量，因為每個人的居住環境、年齡、做的事和飲食都不一樣，需要喝的水也不一樣。但是現在的人壽命比以前的人長，因為我們隨時隨刻都能喝水，所以說我們沒喝夠水是不對的。
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