在日前舉辦的卑詩家居園藝展(Home and Garden show)展場裏，遠遠可看到一排色澤溫潤的「木」柵欄，走近一摸，手感細緻冰涼，柵欄本體輕盈結實。
「騙到你了，這不是木頭，這可是鋁合金！」
「這種建築用材，外表看起來像木料，但其實是金屬。」
本地圍欄建設公司Excell railing system副經理Steve Thornton笑稱，這可是卑詩建材業最新的秘密建材！
集各優點為大成
Steve指出，本地製作圍欄、柵欄、籬笆等多以木頭製成，外型溫潤美觀，但木製品容易因為氣候和其他因素，需要較頻繁的維修，甚至每一段時間就需要翻新。
「溫哥華多雨，木圍欄容易吸水導致腐爛，也有遭受蟲蛀鳥啄的可能，若不經常維護，年久失修，破損、斷裂更是不在話下。」他解釋，另一方面，金屬不如木頭一般溫暖美觀，但能達到堅固耐用的訴求，只要能夠避免氧化生鏽的缺點，似乎就是最佳建材。
「想要有木頭美麗的外貌，又要有金屬的強韌，我認為Knotwood是最好的選擇。」
Steve介紹，Knotwood是一款來自澳洲的同名建材公司所生產的素材，為外表看似原木的鋁合金建材板(aluminum)上噴製成宛如木頭般的表面，強化鋁合金版帶有凹槽設計，每片都能互相卡入溝槽內，板塊可任意切割客製，建材本身堅固耐用，能抵擋不同的天氣狀況和高、低溫變化。
除了美國有代理商，他表示自家公司是目前在加西區域首個將Knotwood引進卑詩的建材公司，引進至今已經第二年，訂單不斷，成果滿意，Steve信心滿滿的表示，與其他建材相比，Knotwood有以下優點：
使用範圍廣泛
可以使用在外牆圍欄、門、遮陽棚、棚架，拿來當架高地板也有可能。「室內或是室外都可安裝，防銹處理過後的就不怕有生銹的可能，作為戶外建材再適合也不過了。」
外表選擇多
「喜歡深色木頭還是淺色，帶花紋還是不帶紋路，亮面、霧面，這些通通都有得選。」Steve在金屬板上比劃着說，這可不是貼皮，這樣的宛如木頭的「外貌」，都是特殊技術製成，將穩穩地附着在板子表面。
Knotwood使用獨有的噴漆技術，讓極細小的色彩粒子附着在鋁合金的素材上，Steve指出，噴漆後的素材將通過高溫烘烤，形成一個堅硬帶色彩的外層，不但顏色持久，表面耐刮耐用，是讓Knotwood改頭換面的最大工程。
他補充，家居建材上使用金屬製作並不是什麼新鮮事，但就是這項專門的塗層技術，讓金屬擁有木頭般的溫暖外貌，還兼保護表面的功能，耐高溫也耐酸，是這項材料的最大賣點。
不需特別維修
「十五年的產品保固，包括表面塗漆……」Steve認為，耐用是選擇金屬建材的最大誘因，即使以價錢來說，雖然木建材較為便宜，但將維修費用算入，擁有十五年保固的Knotwood長遠看下來會比較划算，「第一次付多點材料費，之後就完全不用管理，省時省力也省錢，我認為沒有吃虧！」
安裝方式簡單
Steve表示，目前公司只提供Knotwood建材的販售，不包含安裝，若有意購買，必須自行安裝或是請人安裝，但此部分並不難，由於Knotwood建材本身如樂高積木的設計，不需特殊技巧，將每片板塊沿着勾槽裝好即可。
鋁合金模塊系統的設計(aluminum modular systems)在安裝上並沒有什麼難度，鋁合金板之間的溝槽卡住後，使用螺絲栓緊即可，他解釋，唯一要做的就是事先丈量好預建物件的尺寸，來規劃需要使用的鋁板數量與長度。
你家的木圍欄需要維修嗎？迎來春天的大溫，夏天已在不遠處，接下來會是修整家園的最好時機，下次若想翻新庭院圍牆，不妨考量不一樣的建材！
文/攝影：葉曉蓉 圖：Knotwood
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