美國矽谷興起飲用未經處理的原水(俗稱生水)熱潮，多間初創企業加入賣水，甚至供不應求。支持者質疑公共系統的食水處理「不健康」，聲稱原水安全且「富生命力」，惟專家警告飲用原水可能感染致命疾病，原水熱潮恐引爆公共衛生危機。

美國向有人倡議脫離公共供水系統，聲稱自來水消毒過濾方式不當，除去水中有益健康的礦物質及細菌，又加入了氟化物等「有害」化學物質，亦可能受含鉛水管污染，對人體無益，因而鼓勵飲用泉水或雨水等「未經處理的自然水源」。主張近年在矽谷投資者與業界人士大力宣傳下再次冒起，多間初創公司紛紛投入賣水大業。

「保益菌不消毒」 一升售4美元

約3年前成立的加州初創公司Live Water，出售聲稱「在地表下熟成達1萬年」俄勒岡州泉水。公司標榜從水源直接入樽，不作消毒或淨化，避免「破壞水分子結構」且確保泉水內含有大量人體所需電解質、特殊益生菌，以及據稱可護膚的二氧化矽(Silica)。泉水連玻璃水瓶每公升售價約4美元，補充裝約每公升1.6美元，需在一個月內飲用，否則會長出綠藻。公司網站標明，有關泉水益處的陳述未經美國食品及藥物管理局(FDA)評估。

創辦人﹕氟化物控制思想

Live Water泉水獲矽谷創業者、去年倒閉的果汁機初創公司Juicero創辦人埃文斯(Doug Evans)背書。網站Business Insider周三報道，Live Water網站表明泉水因需求增加而供應短缺，並將每公升售價上調約0.15美元。Live Water創辦人辛格(Mukande Singh)稱，經過淨化處理的水雖然除去了絕大部分有害物質，「但你只會得到死水」。他形容自來水是「混入避孕藥的廁所水」，又聲稱自來水加入氟化物是為了「控制思想」。

太陽能集水系統 3個月募2400萬

另一初創公司Zero Mass Water獲科技業界領軍人物巴特爾(Skip Battle)注資，開發從大氣中收集濕氣產生過濾水的太陽能集水系統Source，每日可生產約10升水，售價為4500美元，去年11月起接受訂單，迄今已募集2400萬美元資金。創辦人亞利桑那州立大學物料科學教授弗里森(Cody Friesen)稱，公司目標是生產「極高質素且安全、完全脫離所有公共供水系統的水源」。

美國自來水質素受環保局監管，市售瓶裝水則受FDA監管，對所含化學物質與細菌水平設限。公共衛生專家亨斯魯德(Donale Hensrud)對這股飲用原水熱潮深感憂慮，稱食水處理是重要的安全措施，可除去致病的細菌、病毒、寄生蟲及致癌物質，有助令人類免於霍亂等疾病危害。食品安全專家馬勒(Bill Marler)稱，現今飲用經處理食水已成常態，許多美國人根本不知原水的危險，「直至再次有人因飲用原水致死」。

美國疾病控制及預防中心(CDC)警告，井水等地下水源可能含有砷(砒霜)等致命化學物質、重金屬或來自農業活動的污染物，而泉水等野外水源可能受動物糞便污染，即使相對安全的雨水亦可能受集雨工具污染，須經處理才可飲用。(綜合報道)