冰箱、烤箱、電磁爐、搞伴機、麵包機、儲酒櫃……有了各種家電，廚房就能充滿美好地魔力，「變」出精彩多樣的美食，便利豐富每一天的生活。
然而選家電並不是那麼容易，面對市面上琳瑯滿目的產品，消費者可是要像在選伴侶一樣小心，「外表」合不合心意？「功能」能不能滿足要求？「氣場」合不合拍？符合種種需求才能帶回家，這裏面可是有一門大學問，而魔鬼就藏在細節中！
文：葉曉蓉 圖：Monogram Appliances
「家電設計日新月異，不但隨着科技的進步演變，更重要的是要能夠依據消費者的習慣來變動，打造更人性化的使用經驗。」
日前剛進入溫哥華家電市場的高端家電品牌Monogram Appliances專業家電設計師Marc Hottenroth指出以下五點家電設計最新趨勢，透過這些要點，購買家電不再頭痛。
第一， 開放空間
「廚房已經不再是一個封閉的空間，而是一個集結了煮食、用餐、聚會的區域。」Marc指出，尤其是新式公寓，開放式廚房的設計能夠維持寬闊感，一眼望去可以看穿廚房、餐桌或酒吧台，也因此，廚房家電外型、所發出的聲音或是除異味的功能變得非常重要。
「視覺、觸覺、聲音、嗅覺、味覺，這些感官會在開放式的小空間放大。」他以自己的設計為例，像是將洗碗機刺耳的警示聲改成舒適的鋼琴曲，以及其他家電運作時良好的靜音功能，與廚櫃成套的冰箱外型，都能提升整體空間的舒適度。
第二，互動設計
電器是用來使用的，符合人性化的設計少不了，對於設計師來說，將消費者的需求和使用習慣納入產品設計極為重要。
「家電應該是要為你帶來方便，讓生活無憂，而不是讓你出門後開始擔心自己是不是忘了關火。」
他舉例，像是可以調整溼度並且預熱的烤箱，帶有通知燈的壁爐或是爐頭和烤箱警示燈、清晰且容易閱讀的液晶顯示板，以及能使用智能手機App控制的家電都是不錯的選擇。
第三， 靈活性
「是家電配合使用者，不是使用者配合家電。」Marc指出，人人都希望自己購買的家電產品具有良好的靈活性，最好能配合自己的生活習慣和時間表。
以洗碗機為例，Marc表示，研究報告顯示人們習慣性將餐具同一個方向地放入機器水槽中，為此，在設計上改變噴頭的噴水方向很重要，以便於多角度的洗淨碗盤。以烤箱來說，他補充，像能夠選擇雙向對流、定時烘烤的烤箱不但帶來方便，製作出的成品更佳。
第四，輔助供能
「將所以可能的情況加入，設身處地的替人着想」Marc笑說，整個設計團隊在研發產品時，有時將手指綁住來模擬行動上不方便的使用者，設想如何才能讓大型的家電更省力、更方便、更加「無障礙」的運用。
如原本多位於冰箱底層的儲冰櫃，對於有腰痛或不方便的人長者來說可不是容易使用的地方，如此這般，將儲冰櫃設計成容易拉開的儲櫃，移到冰箱中間部分，就能讓冰塊取得更容易；另外，在冰箱側邊加上照明系統以及透明的隔板，更讓視力不佳的人輕鬆找到想取得的食物。
傳統外開式的單向拉門的烤箱可說是不方便的家電一例，不但要彎腰才能取得裏面的食物(通常具有一定重量)，打開的門又卡在使用者和烤箱之間，為了改進這項問題，Marc設計對門拉開的法式烤爐門，拉開對門後，自帶清潔功能的烤架還能隨着門開啟自動拉出，要是烤大型的火雞就能無阻礙且輕鬆將食物取出。
第五，工藝質感
有好的設計和好的素材，更要有好的製作工藝來呈現；材質以容易清潔打理的不繡鋼、鋁合金或玻璃最為熱門，都是耐用且具有質感的選擇。
Marc指出，Monogram Appliances產品在手工焊接、產品重量、材質契合度、表面的觸感或是按鈕質感等細節都非常注重。他表示，當消費者在選擇產品時，除了整體大範圍的材質形象，更要注意小細節的作工。
