【明報專訊】卑詩省長簡蕙芝昨日指出，雖然目前天然氣價格下跌，但全球能源需求仍將持續增加，本省天然氣又是較燃煤及石油乾淨的能源選擇，她因此對本省天然氣工業前景感到樂觀。

簡蕙芝昨日在國際天然氣會議演講時指出，發展天然氣是長期計劃，不是幾年即可以看到成果，按照省府計劃，未來30年本省在天然氣業創造的就業機會將高達10萬個，帶來稅收將高達1000億元。

目前本省已提出的天然氣開發計劃已有20個，不過，到目前為止，還沒有一個計劃已有明確開始運作的日期。

2015年國際天然氣會議昨日起在溫哥華舉行，數百名來自政府部門、天然氣行業，以及原住民代表均應邀與會，會議同時設有展覽攤位，以及學生遊戲區，讓中學生了解本省天然氣行業發展，以及未來需要的天然氣工作種類。

簡蕙芝在演講時說，外國投資人知道在本省投資天然氣有利可圖，如果按照省府的計劃吸引天然氣投資，她認為在前10年省府即可有90億元的回收。

簡蕙芝在演講後被傳媒問到，去年以來天然氣價格已下跌70%，現時發展天然氣是否會遇阻礙？簡蕙芝強調能源價格雖有變動，但全球對能源的需求仍將增加，省府不能等到全球經濟復蘇時才發展天然氣，而是事先建立發展基礎，做好各種準備。

她表示，省府率團到中國等亞洲國家尋找天然氣商機，吸引外國投資、與原住民談判及訓練合適勞工，均是發展天然氣的前期工作。

此外，簡蕙芝昨日再被傳媒追問，是否會引進政策解決大溫樓價太高，令許多年輕人無法負擔的問題，她表示，省府不會採取任何影響樓價的措施，而是會研究如何協助首次購屋人士完成購屋計劃。