德國聯邦檢察院今次調查惹來軒然大波，一大原因在於引用叛國罪名，尤其是在戰後德國，記者被指觸犯叛國罪可謂極為罕有，對上一次要追溯到50多年前的所謂「明鏡事件」，當時西德國防部長指控《明鏡》周刊(Der Spiegel)觸犯叛國罪，卻惹來民間反彈而被迫掛冠，事件更成為西德轉型成現代民主的分水嶺。

德國罕有引用叛國罪對付記者

1962年10月，《明鏡》發表文章，詳細描述西德部隊在一場北約軍演中如何表現欠佳，引述某北約指揮官評價指西德部隊只是「部分預備好保家衛國」。

走出二戰高壓監控 德民反打壓

西德國防部長施特勞斯(Franz Josef Strauss)指控《明鏡》創辦人兼總編輯魯格斯坦(Rudolf Augstein)出版國防機密，觸犯叛國罪，警方一度佔據《明鏡》辦公室，魯格斯坦等人被捕。

剛從二戰高壓監控中走出來的西德民眾，對政府此舉大表憤慨，催生出納粹倒台後首場全國大型公眾示威，被視為西德終由專制國家轉型為現代民主的轉捩點，迫使阿登納政府徹底放棄早在威瑪時代已存在的專制打壓機器，亦確立德國的新聞自由傳統。

施特勞斯本人同年12月被免去國防部長一職，魯格斯坦翌年3月才獲釋，沒有《明鏡》記者被定罪。

根據德國法律，叛國罪是指某人將國家機密傳遞給外國勢力，「或容許國家機密得到未經許可者得悉，又或令公眾知悉以對德國不利或有利外國勢力，從而對德國外部安全構成嚴重不利的危機」。

若被定罪，犯人將最少判囚一年，沒有最高刑期。