中國2013年底劃設了東海防空識別區後，外界一直就在猜測中國是否會劃設南海識別區。美軍方人士認為，中國肯定會劃設南海識別區，只是時間問題。

據路透社15日報道稱，關於南海防空識別區，一位熟悉亞洲局勢的美國高級將領表示：「雖然這不是必然的，但是如果我們要用薪水打賭的話，我賭中國最終會劃設南海識別區，只是不知道什麼時候而已。」

但是新加坡南洋理工大學國際研究院亞洲軍事專家畢勝戈(Richard Bitzinger)則表示，即使中國又新建了許多島嶼，在離中國這麼遙遠的南邊正常地執行該識別區是很力不從心的。

早在去年1月31日，日本《朝日新聞》就表示，中國已經擬定了在南海設立防空識別區的草案計劃。消息傳出後，美國國務院立刻發表聲明，稱劃定南海防識區「屬於單方面挑釁行為」。

而美智庫詹姆斯敦基金會則認為，中國若劃設了南海識別區，美日也脫不了干係。該智庫刊文稱，美國和日本討論巡航南海等威脅中國國家安全的挑釁舉動，可能迫使中國在必要時設立防空識別區。