軍隊在泰國具位高權重，在歷史上跟王室的關係亦經歷不少變化。泰國1932年改行君主立憲制，便是軍人聯同精英階層發動政變的結果。當時國王拉瑪馬七世在失去權力後意興闌珊，兩年後讓位予普密蓬年僅10歲兄長拉瑪八世。拉瑪八世後來在宮中遭神秘槍殺，迫使正在瑞士留學的普密蓬回國繼位。 普密蓬在王室危機四伏之際登基，軍隊成為王室鞏固權力的重要力量，兩者緊密合作，構建君權網絡。不過，這個網絡並非牢固不可動搖。專研泰國政治的帕文便指，軍方現在並不一定效忠君權網絡，以2006年政變為例，帕文便發現所謂綠皮紅心的「西瓜兵」﹕即效忠親他信「紅衫軍」的軍人，他們來自較貧困省份，精英主政並沒有令他們受惠。帕文認為，軍隊並非人人贊成政變，而不同軍團之間的競爭亦令軍隊出現裂痕，「這可能亦可解釋為何巴育會倉卒發動政變」。 事實上，巴育2010年出任總司令時， 泰國《民族報》便有分析文章指出軍方因政變出現裂痕。巴育跟前總司令阿努蓬同屬軍中「東方之虎」成員，雖然由同一派系接管軍隊有利穩定局勢，但亦變相封殺其他派系的晉升機會。帕文稱，軍中一些派系不能在現政權下獲得利益，有可能促使軍方分裂。至於泰國會否爆發內戰？帕文認為取決於社會分化程度，而若軍方分裂，會令內戰激化。
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