中國主張中美關係是「新型大國關係」，西方評論不少認為這意味着中國要在西太平洋跟美國平起平坐，挑戰美國在東亞的力量及影響力。 中國自去年在東海劃設防空識別區及在南海主權問題採取更強硬的立場，引起美國在東亞的盟友不滿。美國如何在東亞維持力量，又避免跟中國起衝突，成為一大熱門話題。 如美國西班牙加勒比海爭霸 美國著名地緣政治專家卡普蘭(Robert Kaplan)月前出版新書《Asia’s Cauldron: The South China Sea and the End of a Stable Pacific》分析中美在南海的角力，指現時兩國一如美國在19世紀跟西班牙在加勒比海的爭逐，中國視周邊海域為海軍通往太平洋及印度洋之路，太平洋將難以太平。美國1898年將西班牙逐出加勒比海，奠定西半球霸業，亦令美國20世紀得以左右東半球的權力平衡。而現在南海及東海對中國的重要性，有如加勒比海19世紀之於美國。 卡普蘭指出，隨着中國崛起，世界的軍事力量中心正移向亞洲，但他估計中國不會冒險跟美國開戰，而是逐步令東南亞「芬蘭化」，削弱美國在東南亞的力量及影響力。「芬蘭化」指的是蘇聯在冷戰時代對芬蘭使用的策略，蘇聯雖然沒有佔領芬蘭，但卻憑政經力量迫使芬蘭配合其政策(芬蘭一直沒加入北約)。 專家：美應平衡權力非支配 遭中國「芬蘭化」亦成為越南等國的憂慮，這些國家擔心美國不再專注東亞，令中國得以稱霸。卡普蘭坦言，美國稱霸的年代相信將會成過去，「一個更焦慮和複雜的世界正等待我們」。他認為，美國應以務實態度應對，雖然美國要阻止中國將東亞「芬蘭化」，但同時亦要避免日本、菲律賓或越南的民族主義者迫使美國跟中國發生軍事衝突。他提出，美國雖然不應尋求支配，但亦要跟中國取得「有利的權力平衡」。 明報記者 林康琪
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