韓國事故對策本部20日上午召開新聞發布會，通報韓國「歲月」號客輪沉沒事件的救援進展。韓國確認，據統計，事件目前已導致52人遇難。

韓國稱基於船內有被困乘客，對船體鑽孔或切割十分危險，出於安全考慮，暫時不考慮讓潛水員進入船內工作。

韓國表示希望國民理解目前的救援活動，已有很多人投入到救援當中，希望大家克制，不要增添不必要的麻煩。韓國說，19日救援力量共作業四次。

韓國說，昨晚(19日)成功打碎沉船玻璃窗打撈出發現的三具遺體，這三具遺體均為男性，都穿著救生衣。已確認是京畿道安山檀國高中生。

韓國確認目前遇難者人數升至52人。韓國也承認，人數統計存在不準確和重複統計的情況。

韓國表示，19日，560多名潛水員進行了救援。有更多民間力量加入搜救，民官軍聯合救援隊投入工作。

韓稱，已打通進入船內的通道，打通救援通道的工作一直在進行，並開始打撈遇難者遺體，可以說救援工作取得了很大進展。不過，由於事發海域海底能見度差，救援面臨困難。

韓國說，發現遇難者遺體的地方在船的中間部位，此處有救援繩索，在船體其他部分也設置了類似繩索，通過繩索可以快捷地出入船體。