【明報專訊】作為父母，你可曾計算過一個孩子在加拿大成長所花的費用？一份最新報告顯示一個孩子出生到18歲共需花費約23.3萬元，假如計算知子女大學畢業，費用更達38.5萬元。而加國過半的父母並沒有備足這筆資金，亦有過半父母沒為孩子進行教育儲蓄。有華裔家長更指，華裔為子女報讀很多興趣班等，開支隨時超過這個數目(見另稿)。 孩子出生初期，生產期的休假及託兒服務費用對家庭是一筆開銷，但養育孩子的花費不止於此。孩子逐漸長大，迎面而來的花銷也逐漸增加，包括吃的食物愈來愈多，購買衣服、書籍、校外活動、家庭旅行等一切花費隨之而來。道明銀行經濟分析部幫加國父母「算帳」，在加拿大撫養一個孩子從出生到18歲共需花費23.3萬元，還未包括大學的費用。至2031年，每個不住家的學生大學期間平均花費將達到15萬元。也就是說，想要把現在出生的孩子撫養到大學畢業，一個家庭將要花費38.5萬元。 道明加拿大信託委託Environics Reseach Group對加國3,645位父母做了網上調查，報告顯示57%的加國父母沒有為孩子備足這筆資金，54%的父母甚至沒有為子女進行教育儲蓄。 父母們表示還有許多預料之外的費用，其中有30%的父母未有預算到子女的運動及課外活動費用﹔教育費用有27%；度假及夏令營費用有19%﹔孩子看護費有19%；衣服､玩具及遊戲費用有14%(見左下圖)。 道明加拿大信託建議父母提早進行理財準備，進而可以從容應對這些預算之外的費用。首先父母需與一位專家共同研究出一個適合其家庭的理財計劃，家庭的期望、孩子可能參加的課外活動、大學教育費用以及家庭旅行等都要考慮在內。其次要設置家庭花費預算，把每項必要花費，如置裝費、飲食費等，與其他預期外花費，如旅行與玩具的費用等，按照預算進行。最重要的是要進行儲蓄。 道明的Janice Farrell Jones表示，新父母們需要一個專業的、長期的儲蓄計劃來幫助他們負擔孩子今後所需的費用，例如建立一個免稅儲蓄帳户(TFSA)。「當把目標分成小份來完成，就會容易得多，如一年2,400元的儲蓄金額，每月自動轉帳200元，錢在還沒花出去之前就被存了起來。」
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