【明報專訊】我們廣州話稱猴子為「馬騮」(maa5 lau1，一作馬留)，與北方人一般稱「猴子」、閩南人稱「紅猴」等有明顯不同。明明是猴子，廣東人卻用另一種動物「馬」的名字去表達，有點莫名其妙。

原來，「馬騮」叫法早在宋代已十分流行。北宋阮閱《詩話總�齱n前集卷四十說：

京師優人以雜細物數十種布於地，使人暗記物色，然後遣沐猴認之。每沐猴得之，優人即曰：「道著也，馬留！」留，蓋優人呼沐猴之名。熙寧庚戌春，市井之人見舉子，往往亦以馬留目之。

優人，即俳優，是指通俗唱戲或表演的藝人。上述引文可見，北宋京師(汴梁，今河南開封)優人曾稱猴子為馬留。

宋代北方諺語 稱猴為「馬流」

南宋趙彥衛《雲麓漫鈔》亦云：「北人諺語曰『胡孫』為『馬流』。」胡孫(猢猻)，即猴子。據此，進一步可知「馬騮」(馬流)是當時北方的諺語。然而，為什麼猴子會稱為「馬騮」呢？其實很簡單，馬騮(maa5 lau4)二字大抵是「沐猴」(muk6 hau4)的轉音，馬與沐聲母相同，留與猴韻母相同，屬於訛讀轉音。現在粵音讀馬騮的「騮」，聲調已由陽平聲讀作陰平聲。

宋代北方流行的「馬騮」叫法，為什麼仍然保存在廣東方言之中呢？三國時期，吳國陸璣《毛詩草木鳥獸蟲魚疏》說：「猱，獼猴也，楚人謂之沐猴。」獼猴、沐猴，音義俱同，前人早指出二字可能是「猱」的複補音，複補音涉及複雜聲韻問題，此不討論。而「楚人謂之沐猴」一句，值得重視，楚人指的南方人，廣東正屬於南方，相信早期粵人也應用「沐猴」二字。而從「沐猴」到「馬騮」的語言演變過程，我們還須進一步研究。

明末清初廣東已用「馬騮」

明末清初，廣東番禺人屈大均《廣東新語》卷二「海門」說：「從香山而出者曰金星，曰上十字，曰下十字，曰馬騮，曰黃�p。」可知「馬騮」的稱法及寫法，至少在明代廣東地區已廣為流行了。