不限打工時數政策延長4個月 留學生今朝鬆口氣明日還是愁
【明報專訊】在安省倫敦市求學的國際學生，聽聞上課期間打零工無時間上限的政策會再延長至2024年4月30日之後，頓時鬆了一口氣，暫時解了他們財政緊張的燃眉之急。
該政策從2022年11月開始實施，當初是為了解決全國勞動力短缺問題，如今卻成了留學生抵禦通脹的救命稻草。
它允許國際學生每周工作超過20個鐘，但原定在12月31日到期。如今延期消息傳來，留學生自然如釋重負。
來自尼泊爾的留學生西姆卡達(Samir Simkhada)表示：「我對最後期限感到非常害怕，因現在的生活費非常高，而儲蓄卻很少。政府(將政策延期)做出正確選擇。」
西姆卡達稱，工作時數對他來說是生死攸關，尤其在一個冬天寒冷、學費高昂的外國。全職工作是他維持收支平衡和維持溫飽的唯一途徑。
他現在對自己當前的處境很滿意，他還熱切地等待2024年4月的畢業日期是在新宣布的截止日期之前。
但上述舉措除只是短期的緩解，並不能緩解國際學生的長期擔憂。
來自印度北部的留學生吉爾(Alisha Gill)為舒緩自己的財政壓力，每周工作35至40個小時。在她看來，政府決定將政策延長4個月，只是把問題暫時擱置。「這肯定對新生有幫助，但明年或4月30日後入學的學生，將無法在這裏找到很多工作。」
她說﹐根據她的經驗，僱主不願意聘用那些無法從事全職的留學生，他們會受到影響。「4月30日後，我和我的朋友可能也會在找工作方面遇到問題。」
另一位來自印度的留學生桑托什庫馬爾(Aparna Santoshkumar)也表示：「他們(聯邦政府)最好增加工作時間，因為我們無法輕易支付這裏的費用。」
桑托什庫馬爾說，被迫縮短工作時間已經似乎是不可避免的現實，屆時就要被迫在支付食物和房屋租金之間做出決定，現在要做好準備，就必須攢下一筆錢，而這正是她和她的朋友正在做的事情。
聯邦移民部長米勒(Marc Miller)上周四宣布將打零工無時間上限的政策﹐並表示「未來將繼續研究這項政策的選擇，例如將國際學生在上課期間的校外工作時間，擴大到每周30個小時。」
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