自然手札：浪濤聲中的生命躍動
【明報專訊】荔枝窩位處印洲塘海岸公園邊緣，彎曲的海岸線構成大小海灣，造就多種潮間帶的環境，如紅樹林、沙坪、泥灘、濕地等。濕地於筆者而言，比高山森林生境簡約直接，甚至可能是空間上的留白。我想起台灣作家楊美紅《彈塗時光》內容介紹的一句話：「濕地的存在，讓城市有了秘境，也讓人驅車簡從就能走入梭羅式的自然哲思世界。」
//紅樹林/
據漁護署的資料，全球超過60種真紅樹，香港記錄了其中8種。紅樹可分為「真紅樹」和「類紅樹」，前者有特殊結構適應鹽分極高、地基不穩等惡劣環境；後者則生長在紅樹林的後緣，未必有特殊結構，卻比一般植物強韌，能適應高鹽分的環境。
紅樹林是香港其中一個重要的生態系統，紅樹的落葉為魚、蝦、貝類等提供豐富食物，同時成為牠們的屏障，提供棲息場所。荔枝窩村鄰近印洲塘海岸公園，與鄰村小灘之間有一片偌大的潮間帶，在那裏你能找到不同的紅樹林植物，而紅樹林邊緣也有具地區標誌性的白花魚藤。
//白花魚藤、銀葉樹/
香港其他地方的白花魚藤一般只有手指般粗幼，荔枝窩的卻有百多年歷史，平均直徑約20至30厘米。白花魚藤一圈圈像林野間的過山車路軌，有些彎彎地攤在地上，有些懸在半空，交纏其他樹木，高高低低、纏纏繞繞。
白花魚藤旁邊的地上，有不少如核桃大小的銀葉樹果實，因為形狀像鹹蛋超人頭，又有「鹹蛋超人果」的花名。而為了在高低起伏的潮水中站穩陣腳，銀葉樹演化出大得像塊扁平木板的「板根」，露出地面，緊緊抓住鬆散的泥土，極具特色。
//招潮蟹/
白花魚藤樹林旁邊有個小小的泥灘，紅樹林底下的泥面常見多個招潮蟹挖掘的小洞。招潮蟹穴居海灘，有堅硬的頭胸甲、一對螯和四對步行足，最前端一雙螯用作抓東西或打鬥，步行足則用以步行移動。雄蟹常從自己掘的洞穴走出，舉起大螯上下搖動，本來是要霸佔地盤、趕走敵人。唐代劉恂《嶺表錄異·卷下》有此記載：「招潮子，亦蟛蜞(古人稱蟹為蟛蜞)之屬。殼帶白色。海畔多潮，潮欲來，皆出坎舉螯如望，故俗呼招潮也。」古人愛浪漫，認為牠們正在招來潮水，故給牠們「招潮子」之名。
荔枝窩海邊最常見到弧邊招潮蟹，牠們頭胸甲寬度約3厘米，背緣中部呈圓弧凸起，眼柄細長，像小小的火柴枝。雄蟹其中一隻螯特大，大螯外側呈紅色，兩指呈白色。牠們棲息在較為泥濘的河口沼澤及紅樹林泥灘地，會下挖深約15至35厘米的洞並住在其中，退潮時鑽出洞口，在附近活動及覓食。
雄性招潮蟹常揮舞大螯以「招潮」動作守護領土和求偶，另一隻小螯負責把食物送進口裏。如有其他雄蟹走近地盤，牠們會搖動大螯警示，先是威嚇繼而動武，大螯成為強而有力的搏鬥武器。雙方以大螯交接角力，強方舉起弱方，再推到一旁，通常不出幾秒已分勝負。
//廣東彈塗魚/
細心看，也能發現一些在泥面跳動的小魚，那就是廣東彈塗魚，主要攝食藻類、有機碎屑及無脊椎動物。大彈塗魚有雙大眼睛、脹鼓鼓的腮和有力的尾部，一雙健壯胸鰭令牠們可在濕地泥面上滑行。雄性體型較大，為保衛地盤常跟入侵者「決鬥」。繁殖季節，雄性彈塗魚常升起灰黑色的修長身體，並展開引以為傲的華麗背鰭吸引雌性，跳着複雜的求偶舞。當牠們自泥面躍彈至半空，身體及胸鰭上金屬綠色的斑點便低調地泛着未經雕琢似的原始光芒。
葉曉文
(畫家及作家，曾獲青年文學獎公開組冠軍。喜歡透過繪畫和文字描繪香港自然生態。出版著作包括《尋花》、《尋花2》、《尋牠》、《尋牠2》及《隱山之人in situ》等。2021年於荔枝窩成立有機農場「隱山」。)
文：葉曉文
圖：資料圖片
(本刊刊出的文章若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。)
[語文同樂 第608期]
