字學中文：一條毛，重不重？
【明報專訊】你認為一條毛有多重？有人覺得分量很重，有人認為輕飄飄的，就看你從哪個角度看了！
很「重」的鵝毛
有人認為鵝毛很「重」，這不是指毛的實際重量，所指的是很「貴重」的心意及人情味。俗話說「千里送鵝毛，物輕情意重」，意思是鵝毛的實際重量雖然輕，但不惜千里迢迢也要送贈，是非常貴重的心意。
有指在唐代，一個偏遠國家為表示友好，派出使者緬伯高帶上珍寶前往中原，當中有一隻罕見又美麗的白天鵝。可是緬伯高不慎打開了籠子，白天鵝飛走了，只留下幾根天鵝毛。由於「禮物」已經飛走了，緬伯高就算痛哭也沒有用，唯有用上好的白色絲綢把剩下的天鵝毛珍而重之包妥，還寫了一封道歉信。
面見時，緬伯高還是忍不住哭起來，道出前因後果，他的信中有一句「禮輕人意重，千里送鵝毛」，表示兩國友好的真摯感情。皇帝知道原由後，並沒有怪罪緬伯高，反而欣賞他的心意，回贈了很多珍寶給他帶回國。後來人們送禮或收禮時，就會說「千里送鵝毛，物輕情意重」，表示禮物其次，心意才最重要。
■小錦囊
送禮說什麼？
對應場合送禮，附上相應的祝賀語，是基本的禮儀，也會讓收禮者感受到你的心思呢！例如長輩生日，可以祝他們「福如東海、壽比南山」，願他們長壽得福。新店開張，則可祝店主「大展鴻圖」，能一展抱負。
■想一想
·你在意禮物本身，還是送禮者的心意？為什麼？
·你認為怎樣才算是「好」的禮物？
輕飄飄的「鴻毛」
鴻雁雖然是體形很大的鳥，但羽毛仍是輕飄飄的。漢代史學家司馬遷，在撰寫經典古籍《史記》前，早已立下宏大的志向，要把由黃帝時期至漢武帝年間所記載的歷史整合、撰成史書。他跟友人往來的書信《報任少卿書》中，寫了一句「人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛」，意思是每個人縱要面對死亡，仍有重大意義的事情要做，當他能完成影響深遠的事情，即使最終死亡，他的人生如泰山一般有價值。相反，一個沒有什麼作為的人死了，有如輕飄飄的毛沒有帶來影響。
原來友人任少卿曾寫信給司馬遷，請他要懂得選辨賢才，司馬遷回信時藉機表達撰史書的志向，即使在過程中可能會面對很多艱難，仍不會在完成史書前輕易死去。後人便以「死有輕於鴻毛、重於泰山」來表達不畏死仍要堅持做自己認為有意義的事。
■知多點
九牛一毛
為什麼司馬遷對寫史書有極大抱負？司馬遷曾激怒皇帝而受「宮刑」之苦，之後一度想尋死。幸而他一轉念，認為就此自殺就像九隻牛加起來的毛髮不見了一條，對世界沒有影響，人們也會認為他畏罪尋短。因此他決心面對身心的痛苦，即使前路艱難也要完成巨著，結果《史記》成了千百年來的經典！後世用「九牛一毛」來形容微不足道。
■想一想
你認為怎樣才算是有價值的人生呢？
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[智叻中文Smarties' 第512期]
