【明報專訊】蘋果公司(Apple)表示，它將關閉大中國以外地區的所有店面，直至3月27日，以減少新冠肺炎擴散的風險。該公司的網上商店和其「應用程式商店」(Apple Store)仍繼續開放。

蘋果行政總裁庫克(Tim Cook)表示，該公司已從中國疫情爆發學到教訓，也因此才採取上述措施。

庫克表示：「那些教訓之一是，最有效的減少病毒傳播方法就是減少密度和保持社會距離最大化。由於其他地區的新病例數持續上升，我們正在採取額外的措施保護公司員工和顧客。」

蘋果2月初在中國亦因新冠肺炎爆發，暫時關閉了中國所有的店面，至2月9日。之後，蘋果費了相當一段時間才能重開店面。3月13日，蘋果所有中國店面都重開營業，但營業時間縮短。中國是蘋果極重要的市場，由於新冠肺炎疫情的爆發，蘋果業務受到打擊。

蘋果表示，所有大中國以外地區的辦公室都將採取「彈性工作安排」，也就是說，若工作許可，員工可以遠距上班，必須到辦公室上班者，也應遵循公司指引，保持最大的人與人之間距離。

蘋果所有辦公室的深度清潔將持續，庫克表示，蘋果亦正在推出新的健康和體溫檢查。所有時薪員工將繼續獲得正常工資。

庫克表示，蘋果也改變了休假政策，以配合個人或家庭因新冠肺炎而導致的健康需要，包括個人因病請假或照顧生病的家人。

蘋果也警告，它可能無法達成已較平常為寬鬆的第一季營收指引。蘋果原預計第一季營收將介於630億至670億元之間。

新冠肺炎疫情已在全球蔓延，歐洲及美國都出現大量病例。世界衛生組織(WHO)上周三已宣布新冠肺炎全球大流行，周五又宣布歐洲已成為新冠肺炎的新震央。

美洲和歐洲是蘋果最大的兩個銷售地區，佔蘋果淨銷售總額的70%。除蘋果外，主要科技公司如推特(Twitter)，谷歌(Google)和亞馬遜(Amazon)也都採取了讓員工在家上班的措施。