【明報專訊】安省政府昨天率先與聯邦政府簽署了加拿大──安省房屋福利協議(Canada-Ontario Housing Benefit)，將聯合投資14億元，為迫切需要住房的低收入家庭直接提供住房補貼，補貼金額每戶家庭每年最多為2,500元，從而幫助低收入家庭負擔他們的住房開支。

安省市政事務及房屋廳長克拉克(Steve Clark)指出，安省政府在與聯邦政府簽署了上述房屋福利協議後，相關的經費撥款將在下一個財政年度開始時到位。

至於提供住房補貼的對象是那些現正在廉租屋的輪候名單上的家庭，包括了家庭暴力罪案的受害人、販賣人口罪案的受害人、無家可歸人士或面臨無家可歸危險的人士、原住民和殘疾人士等。

克拉克還指出，住房補貼將被直接提供給上述對象，用於繳付房屋租金。他說：「提供住房補貼還給予有住房需要的人士更多的選擇和靈活性，他們可以自行選擇住所，例如靠近自己的親朋好友、方便獲取支援；靠近自己的工作場所或選擇交通便利的地點等。」

不過﹐克拉克也承認﹐申領人在得到補貼後﹐如何處理都不會過問。

他又指出，安省政府的目標是在上述房屋福利協議付諸實施的第一年，為多達5,200戶安省家庭提供住房補貼。他還預期安省家庭獲得住房補貼的數量將逐年增加。

克拉克在談及多倫多的情況時說，多倫多將獲得該項經費撥款中相當大的一部分。

根據多倫多市政府在屬下網站公布的統計數據，在今年第一季度，多市各地有超過10.2萬戶家庭在輪候廉租屋的名單上，其中有超過三分之一是耆老。

新上任的聯邦家庭、兒童及社會服務部長胡森(Ahmed Hussen)、安省市政事務及房屋廳長克拉克、多倫多市長莊德利以及聯邦財長莫奈(Bill Morneau)等，昨天上午在多倫多麗晶園一棟新落成的出租柏文大廈內宣布了上述消息。

聯邦自由黨政府早在2017年11月宣布了全國房屋戰略方案(National Housing Strategy)，投資總額高達40億元的加拿大房屋福利是全國房屋戰略方案的組成部分之一，預期將惠及全加各地多達30萬戶加拿大家庭。聯邦政府後在2018年與安省政府簽署了有關房屋的雙邊協議。

上述加拿大──安省房屋福利協議的簽署，使安省成為加國第一個與聯邦政府簽署了房屋福利協議的省份。

聯邦家庭、兒童及社會服務部長胡森在昨天上午召開的新聞會上回憶了他本人在20多年前從非洲的索馬里來到加拿大後，曾在麗晶園的廉租屋內生活的經歷。

他表示：「聯邦政府期待與其它省份和地區合作，確保加國各地有更多的加拿大人能有一個在經濟上可以負擔、適合的地方居住。」