【明報專訊】美司法部稱，在孟山都(Monsanto)被拜耳(Bayer)收購之前，任職於孟山都的42歲中國公民向海濤21日被依涉嫌竊取商業機密等罪名起訴。

路透報道，美國司法部在一份聲明中稱，向海濤在美國機場被聯邦官員攔下，當時他正準備攜專利農業軟體登上去中國的飛機，向海濤2008至2017年就職於孟山都。

美國之音報道，向海濤被聯邦大陪審團以一項共謀經濟間諜罪、三項經濟間諜罪、一項共謀盜竊商業祕密罪和三項竊取商業祕密罪起訴。不過，美國之音稱向海濤是於周日(17日)在聖路易斯市郊的家中被捕。拘留聽審已於華府時間21日舉行。

司法部21日聲明說，向某曾於2008年至2017年在孟山都公司及其子公司氣候公司(Climate Corporation)工作。孟山都和氣候公司開發了一個數位線上農業軟體平台，農民們可以使用平台提高農業生產率。平台的一個關鍵元件是一個專有的預測演算法，稱為營養優化器(Nutrient Optimizer)。孟山都和氣候公司認為營養優化器是有價值的商業祕密，也是他們的智慧財產權。

向海濤2016年8月獲得了中科院的職位，但他從2017年6月起才開始在中科院南京土壤研究所擔任研究員。

如果指控罪名成立，每項間諜指控最高可判處15年監禁和500萬美元罰款。每項竊取商業祕密指控最高可判處10年監禁和25萬美元罰款。

美國之音報道，向海濤的律師埃里克·塞里格(Eric Selig)說，將繼續「無罪抗辯」，向海濤不知道自己為何被捕，他不認為自己做錯了任何事。