【明報專訊】在信誓旦旦要進行重大的市政改革9個月之後，省長道格福特正在放棄對地方政府進行所謂的「自上而下的做法」。因為此舉令很多人擔心，會出現市政機構被迫大合併的局面。

安省市政事務廳長克拉克(Steve Clark)昨(2日)日宣布，安省政府將改為向安省的444個城市提供1.43億元撥款，以提高市政府的工作效率並改善服務質量。

「市政府是最貼近人民的政府，但是每個社區都不一樣，一個規模並不適合所有人。我們致力於幫助市政當局提高效率，令它們能夠讓每一元都變得有價值。」

廳長辦公室說，「在認真考慮了我們在審核過程中聽到的反饋意見之後，我們的政府堅定地承諾與市政當局合作，而不採取自上而下的方法。我們將為市政當局提供資源，以支持地方決策。」

反對黨新民主黨將道格福特政府的這個決定稱之為「可喜的回歸正道」。此前省府曾強令多倫多市議會議員數量減半，並在去年的市政競選中，取消了四個區域的區域主席選舉。

省議員伯奇(Jeff Burch)表示，「道格福特威脅要再次踐踏民主，因為他認為，自己比安省人更了解他們應得的市政代表和地方政府代表。歡迎道格福特在強制合併問題上的反轉，但他試圖迫使市政當局去做他們一直認為是錯誤的事情，這樣的努力浪費了時間、金錢和精力。」

1月，進步保守黨安排都市聯通(Metrolinx)的前首席執行官Michael Fenn以及已退休的滑鐵盧區域議會主席Ken Seiling，提出有關改革地方政府的建議。

這引發了人們的擔憂，害怕省府會強令卡利登(Caledon)與賓頓市合併，並允許密西沙加市從皮爾區域脫離。

賓頓市市長彭建邦(Patrick Brown)表示，「前省長戴維斯令人印象深刻的功績之一就是地方政府架構，它讓市政當局集中資源來提供諸如警察和垃圾處理等服務。」

「如果解散該地區將如何影響納稅人，對此我們進行了兩次財務評估。報告均表示，該地區的延續符合密西沙加、賓頓和卡利登的納稅人的最大利益。我很高興政府將納稅人放在首位。」

但是密西沙加市市長康寶麗(Bonnie Crombie)卻急於脫離皮爾區獨立。「對該省決定維持地區治理的現狀感到非常失望。」

「雖然這不是密西沙加所希望的結果，但我們接受該省的決定，並將繼續與賓頓和卡利登的同事，以及該地區的工作人員合作，以確保皮爾區域和密西沙加的居民繼續有良好的政府。」

「省府很清楚，當地社區需要在治理、決策和服務提供方面，決定最適合他們的方式。儘管今天省府宣布了這一消息，但皮爾區域仍然存在一些重大的潛在問題。」

但是克拉克表示，在收到超過8500份意見書之後，省府決定維持現狀。