【明報專訊】美國胰島素價格飆升，促使約25名美國糖尿病患者周五從明尼蘇達州明尼阿波利斯市(Minneapolis)北上安省倫敦，目的是購買該非處方藥，而價格只是美國的幾分之一。

組織者之一33歲的奈斯托姆(Quinn Nystrom)表示，20年前當她被診斷患有1型糖尿病時，小瓶胰島素價格約為16美元，而現在是340美元——大約是加拿大價格的10倍。

雖然加拿大的「胰島素旅遊」規模仍然相對較小，依舊引發了一些擔憂。加拿大藥劑師協會(Canadian Pharmacists Association)高級主管帕沃(Barry Power)說：「當有大量外來人口獲取專門用於加拿大市場的藥物時，有可能出現供應中斷。這是一個聯邦政府需注意的風險。」

美國包括佛羅里達在內的四個州已通過立法，允許批發或個人進口藥物。帕沃表示，加拿大衛生部和美國食品和藥物管理局(FDA)需要共同解決這一問題。製造商可以採取更多措施來限制出口。

加拿大衛生部長泰勒(Ginette Petitpas Taylor)的發言人貝賴爾(Thierry Belair)周五表示，政府正在密切關注這一情況。

由於胰島素在加拿大是非處方藥，因此沒有跟蹤機制能確定多少被帶到美國。

明尼蘇達州這個胰島素採購團還計劃參觀倫敦的班廷紀念館(Banting House)，99年前班廷爵士(Sir Frederick Banting)在那裡提出想法，導致胰島素的發現。　奈斯托姆說，諷刺的是，班廷爵士以1美元的價格出售了他的專利，因為他相信他的發現屬於世界，不是為了盈利。

與其它多數工業國一樣，加拿大通過准司法專利藥物價格審查委員會管制藥品價格。而在美國完全依靠市場調節——基本上是只要有人肯付錢就行。