中方昨日宣布習近平出訪朝鮮雖事出突然，但卻並不出人意外，金正恩已經4次訪華，作為禮尚往來，習早就該作回訪，去年起就傳說他會於今年4月訪問平壤，延遲至現在才成行，或與中美貿易戰等突發事件有關。而且，從金正恩每次訪華不是事後宣布就是抵埗當天宣布看，中方今次提前兩天宣布，已經算是進步了。不過，與14年前胡錦濤出訪朝鮮提前一周宣布來看，又是退步。而在他出訪之前，中國政府中一個與朝鮮密切相關的職位上月已出現變化。
習國事訪問 胡友好訪問
習近平訪朝，選擇在去日本大阪G20峰會見美國總統特朗普之前，與金正恩去新加坡首次見特朗普之前訪華，有異曲同工之妙。訪朝之前，習剛到訪過俄羅斯，與普京會談時也談到朝鮮問題，而更早之前，金正恩也訪俄見過普京。
與14年前胡錦濤先訪朝鮮再訪越南的「朝越之行」安排不同，習近平今次訪朝是專程國事訪問，顯得較為重視，隆重其事，而且胡那次訪朝名義是「正式友好訪問」，今次習近平的名義是「國事訪問」。胡訪問的消息是由專責黨際交往的中聯部宣布，昨日有關習訪朝的記者會則由中聯部和外交部官員聯袂舉辦，顯示中朝都有意對外突顯其正常國家關係。
上月底有一件事外界未多留意，在外交部記者會上，有記者問原本兼任中國政府朝鮮半島事務特別代表的副外長孔鉉佑出任駐日大使，會否有新的半島事務特別代表，當時外交部發言人陸慷回答是，「我們在半島問題上一直發揮着重要作用，是否會有新的半島事務特別代表，會及時向大家公布」。
半島事務特別代表 沒存在必要
眾所周知，這個副部級的半島事務特別代表是2010年2月設立的職位，主要職責就是主管有關朝核問題的六方會談及相關事務，首任代表是當時已屆齡退休的副外長武大偉，2017年將此位交給了副外長孔鉉佑。不過，朝鮮方面對六方會談的成果感到失望，早在2009年4月就宣布退出。因此，對於中方的這個特別代表也就極為抗拒，武大偉2010年2月就任後，僅在當年8月獲朝方接待過一次，會面不歡而散，此後再未獲准踏足朝鮮。孔鉉佑接任後，也是在金正恩3次訪華與習近平會談後，才於去年7月獲邀以主管亞洲事務的副外長身分(注意：不是半島事務特別代表身分)首度訪朝。
在習近平本月初訪俄時中俄發表的聯合聲明中，有關朝鮮問題的段落中，對六方會談也隻字未提，因此，綜合各種因素判斷，隨着六方會談壽終正寢，中國政府朝鮮半島事務特別代表這個職務也沒存在的必要了。
六方會談的機制是中方希望以中間人姿態來斡旋半島危機的平台，在朝韓、美朝、中韓、中朝幾組關係都出現變化的新形勢下，中方已由調解人角色變為朝鮮問題重要持份者，對朝政策勢必調整。
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