【明報專訊】今天的羅本島，隨種族隔離制度於1990年代終結、曼德拉成南非第一位民選總統後，已由監獄轉變為著名的歷史遺蹟、旅遊熱點，1999年聯合國教科文組織更將羅本島列入世界遺產名錄。南非駐港總領事Phumelele Gwala說羅本島是land of freedom(自由之地)，見證在漫長奮鬥之下，黑人終於不再受隔離、獲得自由的地方﹗
從羅本島到首都開普敦，船程約需40分鐘，時間不長。但對從前島上的黑人來說，要離開羅本島到開普敦，意味從被困到重獲自由，過程卻是逾40年！Gwala年輕時曾到羅本島探望被囚禁的家人，心情與今天遊客遊覽自有天淵之別。這個島有着什麼意義？
黑人囚犯沒牛肉吃
監獄的閘口現在歡迎遊客參觀，Gwala於1980年代第一次到這閘口時，卻是百感交集，「坐船到羅本島時，前往探望的黑人要坐沒有窗戶的最底層。下船時，看守人員對黑人態度惡劣，感覺自己像囚犯」。Gwala的哥哥在大學畢業後，追隨曼德拉反種族隔離、實現種族和平的理想，參與不同活動，結果被囚禁在羅本島5年。Gwala說：「在監倉內，黑人和其他人種(如印度人)的餐單不一樣，例如他人有牛肉吃，黑人沒有。」
黑人沒投票權 沒潔淨水及電
南非有不同種族，以黑人的比例最多，現在約八成是黑人，種族隔離時期，黑人沒有權投票選國家領袖，居住區也被區分，Gwala說：「黑人居住區(與其他種族比較)沒有潔淨水、沒有電力供應，我們只用蠟燭」。
南非國父曼德拉為爭取黑人平等而被當時南非政府視為恐怖分子，將他關在羅本島18年。但曼德拉從未放棄理想，囚禁期間早上採礦(囚犯工作)，晚上進修閱讀，和其他政治犯討論思考，他待過的監倉在當時囚犯口中更稱為羅本島大學呢!該監倉現已成為羅本島景點之一。
曼德拉首位民選總統
經過多年努力，南非種族隔離制度於1990年代初終結，1994年第一次全國南非人民可以不分種族投票選總統，結果曼德拉當選。曾經是監獄的羅本島已不再囚禁政治犯，成為了南非人民為理想奮鬥、終於不再受種族隔離之苦、獲得自由的重要象徵。Gwala說：「像現在我跟你(不同種族)可以坐在一起談話，從前的日子真是想也不敢想！現在我的孫女在學校與不同種族同學做朋友，相處融洽，真是得來不易。」
■知多點
◆種族隔離
種族隔離是1940年代末至1990年代初南非執政黨實行的制度，按種族(如白人、黑人、印度人等)區分其居住地、享有的權利等，其中黑人在該制度下生活行動受到欺壓及限制，例如黑人工資較白人低、使用次一等的公共服務、沒有投票權等。
◆曼德拉
曼德拉(Nelson Rolihlahla Mandela，1918年7月18日—2013年12月5日)是南非第一位民選總統。他當總統前長年致力於反種族隔離制度，被當時政府視為危險人物，曾被囚禁共27年，至1993年獲諾貝爾和平獎，表揚他在反種族隔離制度、實現南非人民不分種族享有共同權利夢想的努力。
◆行善慶祝曼德拉日
聯合國2009年將曼德拉的生日7月18日訂為「曼德拉日」，以紀念及表揚他對南非人民的貢獻，又因他的行動影響全球為實現種族和平而努力。Gwala說每年曼德拉日，香港的南非人齊做善事及表演，以表達對曼德拉的敬意及南非人獲自由的興奮呢!如他們曾到香港仔探訪有需要的人、到海灘執拾垃圾等。
■南非小檔案
首都：開普敦(立法)、普利托利亞(行政)、布隆泉(司法)
最大城市：約翰內斯堡(經濟中心)
語言：有11種官方語言，包括南非語、英語等
貨幣：南非蘭特
特色：唯一有3個首都的國家，國會、最高司法機構及中央政府按不同性質分別設於3個首都。
■想一想
1. 你會因為種族差異，而對別人有不一樣的待遇嗎？為什麼？
2. 你認為時至今日，世界上種族和平的理想是否已經實現？為什麼？
■關鍵詞
反種族隔離主義運動 anti-apartheid movement
種族 race
監獄 prison
採礦 mining
文：大海
圖：南非駐港總領事館
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