如果形容的尼亞加拉大瀑布(Niagara Falls)是感情豐富的歌劇演員，相距半小時車程的Niagara-on-the-lake，則宛如安靜平和的少女。在被譽為「加拿大最美小鎮」的Niagara on the lake，可以參加美食導覽團，並了解英殖時期歷史，或是來到頂級酒莊，品嘗冰酒。
甫下車聽見馬蹄聲，只見一輛懷舊馬車緩緩駛過，恍如時光倒流到18世紀的英國。小鎮保留維多利亞式建築，當中不少改建成畫廊、精品酒店及餐廳，尖頂房屋在紅葉襯托下分外典雅。別看Niagara on the Lake安寧靜謐，原來她的來頭可是一點也不小。1791年，宗主國英國將加拿大分成上加拿大(現今安省)及下加拿大(現今魁省)，翌年便將Niagara on the Lake定為上加拿大的首府。從此，小鎮迎來省內許多「第一」：第一家報社、第一個高爾夫球場、第一所圖書館、第一座磚房……上加拿大的首次議會亦在此召開。直到1797年，因此地太靠近美國邊境，才將首府遷到約克(現今多倫多)。
百年紅磚屋歎手工啤
濱湖尼亞加拉人口只有15,000，卻有300多家Bed & Breakfast，旅遊業就是主要產業。想深入認識小鎮，可以選擇美食導覽團，到四間由老屋改建或在小鎮享負盛名的食店試食。The Exchange Brewery是一間啤酒廠兼品酒室，店面設於1880年代紅磚雙層屋，前身是尼亞加拉第一個電信交換(telephone exchange)站，品牌因而命名「Exchange」。除採用尼亞加拉本地水果，老闆創新的靈感還來自美國、比利時、英國等地，目前有8種自家手工啤酒，健談的老闆會逐一談談釀酒故事。位於皇后街的Il Gelato di Carlotta，是小鎮著名的意式雪糕店，在旅遊網TripAdvisor好評如潮。四名店主中，有三兄妹來自意大利佛羅倫斯，家族數代前曾經營Gelato生意，出品的雪糕自然夠正宗，並採用意大利原料如開心果及榛子。我們一口氣嘗了十多款口味：果香四溢的檸檬、芒果；香軟細滑的黑朱古力、椰子；口味獨特的杏仁酒、開心果……把「第二個胃」撐得滿滿的，為美食團作結。
零下10度採葡萄
苦差釀甜酒
說到Niagara on the Lake的特產，冰酒(Ice Wine)必不可少。冰酒原材料是葡萄藤上自然冰凍的葡萄，加拿大冬天氣候極寒，比原產地德國更適宜釀製冰酒。小鎮一帶因緯度低及涼爽，適合葡萄生長，孕育著名冰酒品牌雲嶺(Inniskillin Wines)。1991年，雲嶺在波爾多國際葡萄酒博覽會上贏得大獎，加拿大冰酒從此在名酒界佔一席位。
我們隨導遊參觀雲嶺酒莊，了解葡萄園、栽種過程、釀酒流程，最後來到酒窖品嘗各款冰酒。葡萄其實每年10月已成熟，但直到第一波零下10度以下的寒流降臨，它們都會留在葡萄藤上，經過數次自然冰凍的過程。12月最冷一天，工人凌晨出動，在數小時內採摘及壓榨冰葡萄；壓榨過程比平常費力，壓榨出來的葡萄汁也只有平常的五分之一。這份苦差成就了美味冰酒，葡萄在結冰過程濃縮了很高的糖分，因而入口極甜，果香濃郁怡人。
Niagara on the Lake Ultimate Foodie Tour
時間：逢周四至日，下午1時30分
價錢：65加元
Inniskillin Wines Public Icewine Tour
時間：周六、日下午1時
價錢：講解導覽15加元；試酒另收費，每款約20加元
地址：1499 Line #3 at the Niagara Parkway,
Niagara-on-the-Lake,Ontario, Canada
網址：www.inniskillin.com
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