新德里威脅取消豁免權 加國撤41駐印外交人員及家屬
【明報專訊】聯邦外交部長喬美蘭(Melanie Joly)周四表示,加拿大駐印度外交人員大多數已撤走,事源新德里政府威脅取消加國外交官及其家人的外交豁免權。 有官員透露,此舉將減慢移民申請的處理速度,而加拿大已向印度多個地區發出旅行通告,因為該等地區的領事館被迫減少人手。
喬美蘭指,因應印度政府發出「史無前例」的威脅,稱將在周五取消外交人員豁免權,加拿大撤回41名外交人員及其42名家屬,目前在印度僅餘21名外交人員。她批評印度單方面撤銷外交特權和豁免權,此舉不僅違反國際法,也明顯違反《維也納外交關係公約》(Vienna Convention on Diplomatic Relations),並只會加劇印加緊張關係,令留在當地的外交人員得不到安全保障,但她強調,加拿大不會作出相應行動。
喬美蘭稱,加拿大駐新德里高級專員公署仍在運作,但渥京已暫停駐昌迪加爾(Chandigarh)、孟買(Mumbai)和班加羅爾(Bangalore)領事館的現場服務。根據周四下午發布的最新旅行通告,政府建議身處上述城市及其周邊地區的加拿大人「高度謹慎行事」,因為「領事館現已無法提供現場服務」。
聯邦移民部長米勒(Marc Miller)指,外交人員減少勢阻礙簽證和許可的審批工作,並預料印度的申請個案處理時間延長,相關服務也較慢。
自聯邦總理杜魯多一個月前指控印度涉及素里錫克教領袖尼傑爾(Hardeep Singh Nijjar)6月在溫哥華被殺一事,導致兩國緊張關係升級。喬美蘭稱,本國正要求印度全面合作,徹查尼傑爾謀殺案。
有政府高級官員透露,聯邦移民部在這次外交減員中首當其衝,該部門在印度人員減少22人,目前只剩下5人,而在離開印度的員工中,有12人正返回加拿大,另有10人被調派到菲律賓首都馬尼拉。官員稱,移民部處理許可和簽證的最繁忙海外辦公室,就是新德里高級專員公署,職員通常每周發放1.2萬個簽證,每天收到3,000份外國護照簽證申請。
該等官員又說,環球事務部也從印度召回15名工作人員。
政治顧問、貿易專員仍在當地,同時留下的還有一些協助在印度陷入困境國民的領事館職員。至於加拿大邊境服務局(CBSA)、皇家騎警、聯邦國防部和加拿大食品檢驗局(CFIA)的員工也已離開印度。