【明報專訊】太空競賽最初是指1960至1970年代美國和前蘇聯之間的非正式競爭，包括以人造衛星探索外太空、把人類送到太空，以及登陸月球。1957年10月4日，前蘇聯發射斯普特尼克1號衛星，成為人類首顆進入地球軌道的衛星。當時正值冷戰，蘇聯這一劃時代創舉震撼了整個西方，時任美國總統艾森豪威爾緊急召集科學界與科技界領袖商討，認定必須通過加強教育投資來點燃美國年輕人對科學的熱情。次年，美國成立太空總署(NASA)，拉開美蘇爭霸太空的序幕，同年艾森豪威爾簽署《國防教育法》，投入10億美元用於科學教育。中國自2003年成功把人類送上太空，加入這場太空競賽，但這時期的太空競賽和美蘇俄之間的太空競賽已有不同，因為美國政府已不及當年般熱中於太空科技發展。

今次印度發射火星探測器，郭濟士在《明報》撰文指出，中印日韓等國之間確實存在太空競賽，而無論是各行各業乃至國家民族，從來都是有競爭才有進步。

印欲先於中國探火星

印度太空研究組織(ISRO)主席拉達克里什南受訪時也提到「中國尚未進行過(發射火星探測器)這樣大膽的行動」，希望壓倒中國之心欲蓋彌彰。郭濟士指自從美蘇太空競爭，太空探索都與國家榮耀息息相關，蘇聯人率先成功上太空，令美國舉國震驚，促使美國決心投入大量人力物力，要在登月探索上勝回一仗，造就了岩士唐踏足月球揭開人類歷史一頁的創舉，這正是競爭帶來的成果。

郭濟士又表示，發展中國家開拓太空科技，難免會惹來「與其花錢搞太空探索，不如花錢改善民生」的非議，中國如是，印度也如是。不過，太空科技除了關乎榮耀，在提升軍事技術乃至民用方面，也有一定幫助，只要開支有度，不應抹殺新興國家在這方面的發展空間。

■相關概念

太空競賽(space race)

競爭(competition)

國際關係(international relations)

多層思考

1. 印度發射火星探測器對該國有何意義？

2. 參考資料及就你所知，各國發展太空科技，如何影響國際關係？

3. 你有多大程度認同「競爭會為國家帶來進步，也會加劇國際衝突」？試輔例加以說明。

參考資料

1. 〈印度成功發射「火星飛船」〉，《明報》，2013.11.06

2. 〈印度今射火星探測器 爭趕過中日 成亞洲第一〉，《明報》，2013.11.05

3. 郭濟士，〈只有無能之輩 才會害怕公平競爭〉，《明報》，2013.11.05