【明報專訊】全國各地民眾瘋狂搶購各式各樣的日用品，從煤氣罐以至貓砂，事源聯邦高級衛生官員建議公眾儲備補給品，以防新型冠狀病毒肺炎在本國大流行。安省衛生廳長葉麗雅(Christine Elliott)和聯邦反對黨保守黨均認為，有關言論引起群眾不必要憂慮，但其他衛生官員則力挺有關說法，反指是民眾反應敏感。

儘管本國感染新型冠狀病毒的風險仍屬較低，但聯邦衛生部長海度(Patty Hajdu)上周建議民眾儲備糧食和藥物，以防他們或家人染恙，需要家居隔離，「做好準備是好事，因為情況可能急速變化。」

社交媒體有貼文形容諸如Costco等批發連鎖店上周末「一片狼藉」，民眾搶購衛生紙、消毒濕紙巾和糧油雜貨。

海度澄清，其建議原意是切合實際需要，因為民眾應時刻準備就緒，應付緊急狀況。安省衛生廳長葉麗雅則認為無此必要，她敦促民眾照常生活，只是多加一點謹慎，並指任何出現病癥的人應聯絡當地公共衛生部門。

聯邦保守黨衛生事務評議員麥加諾(Matt Jeneroux)表示，他對海度上周發布的信息大惑不解，特別是她多個星期以來不斷重申，國民染恙的風險仍很低，但其上周的信息觸發大量公眾關注，不過他還沒有聽到任何具體細節來支持它，「糧食和藥物可因人而異。我們樂見對未來的預期有更大透明度。我認為這是大多數國民都好奇的事情。」他又指，其愛蒙頓選區一家藥房近期口罩缺貨，原因是民眾覺得有必要儲備防護用品，但可能屬多此一舉。

美國國土安全部發布一份具體清單，列出民眾應儲備的物品以應對可能出現的病毒大流行，其中包括兩周所需的食水，可持續供應的處方藥物，以及諸如止痛藥、胃藥、感冒止咳藥和電解質飲料以及維他命等非處方保健用品。它還建議人們取得自己健康紀錄的副本。

加拿大其他衛生官員也支持海度的建議。渥太華首席衛生官艾治斯醫生(Dr. Vera Etches)稱，公共衛生機構不時提醒公眾，應為突發的緊急事故做好準備，包括暴風雪、電力中斷甚至可能出現的疫情，「民眾以為這是新鮮事物，但事實上這已不是」。她說，應確保民眾有足夠的補給品，以防他們或摯愛一旦生病，他們無需匆忙到超市或藥房搶購，有關建議始終是實際可行的做法，但這次的區別在於民眾似乎反應敏感。