早在1986年，文化部就頒布了針對影視劇對文物保護的相關規定，指明國際級重點文物保護單位的古建築室內禁止一切拍攝。意大利導演貝托魯奇執導的1987年奧斯卡最佳電影獎《末代皇帝溥儀》，就成為在故宮室內拍攝的最後一部電影。此後多部影片最多只在故宮取一些外景，包括內地導演馮小剛拍攝的2001年賀歲片《大腕》亦不能破例，部分場景需在太廟進行。

2013年禁車後 國賓也不能破例

2013年始，時任故宮博物院院長單霽翔禁止車輛進入太和門廣場與遊人爭道，2015年他又宣布計劃用5年時間將停車場清出故宮，然而在其離職後，還未實現。單霽翔曾解釋禁車原因稱：英國的白金漢宮、法國的凡爾賽宮，都不允許機動車輛穿行，這是一個文化尊嚴的問題。而為了應對一些突發或特殊情�G，故宮院內可以使用自行車和電瓶車。故宮2013年禁車後，國賓或者外國首腦也不能破例。單霽翔曾講過第一個被「勒令」步行進入故宮遊覽的是時任法國總統奧朗德。

2014年時任美國總統奧巴馬一家四口，以及2017年底訪華的美國總統特朗普夫婦，亦不允許乘車遊覽故宮。