【明報專訊】無論在香港還是到外地旅遊，某些餐廳「總有一間在附近」，例如麥當勞、肯德基、漢堡王等，它們售賣的漢堡包、薯條、炸雞等廣受世界各地民眾歡迎。雖然這些跨國快餐企業的分店遍佈世界，但根據統計，全球十大快餐企業中有9家源自美國，可見美國快餐業的規模及影響力巨大。美國的快餐文化為何如此興盛？又衍生什麼影響？

忙於搵食造就快餐興起

第二次世界大戰後，美國於1950年代初工業發展步伐加快，人們忙於創造財富，生活節奏愈來愈快，用餐也追求簡單快捷，推動快餐業的發展。根據英國品牌顧問公司Brand Finance 2018年3月的報告，世界首25家最具價值的餐廳中，約一半屬美國的快餐企業，可見快餐是美國的主流飲食模式，而且已於全球擴展。

麥當勞可算是美國快餐的象徵之一。1940年代，麥當勞兄弟莫理斯(Maurice McDonald)和李察(Richard McDonald)於加州開設第一間麥當勞快餐店，後來推銷攪拌機器的職員雷?克勞克(Ray Kroc)發現其中的商機，於1961年收購麥當勞，並將之發展成跨國快餐集團。截至2018年，麥當勞在逾100個國家及地區共有約3.7萬家分店，每日約有6900萬人光顧。

社會的麥當勞化

連鎖快餐店的特色是其食物和經營模式標準化、科技化和程序化，例如炸薯條的油溫、時間、形狀、長度等都有規定。美國社會學家喬治?雷瑟(George Ritzer)在1993年出版的《社會的麥當勞化》一書中提出「麥當勞化」(McDonaldisation)包括四大特徵：

?高效(efficiency)

?可計算(calculability)

?可預測(predictability)

?可控制(control)

即以統一、可量化及機械式的方法，生產一致的產品，以提高效率及牟利，而「麥當勞化」即社會在各方面套用了上述概念及模式。

◆2018年全球十大快餐企業(圖)

◆「偉大的美國食物」

2018年12月底因美墨邊境圍牆撥款方案爭拗令開支法案未能達成協議，令美國政府局部停擺，白宮廚師被迫放無薪假。2019年1月，總統特朗普款待美式足球大學冠軍隊成員時，自掏腰包購買快餐食品宴客，包括漢堡包、薯條、薄餅等。特朗普稱全部快餐食物他都喜歡，並形容快餐是「偉大的美國食物」。

◆多食易增肥胖糖尿風險

快餐食品被視為「垃圾食物」(junk food)，即營養價值低，通常脂肪、熱量、糖分及鹽分含量高，長期食用會增加患上心血管疾病、肥胖、糖尿病等的風險。世界衛生組織(WHO)於2014年敦促各國政府加強監管快餐店出售的加工食物及汽水，形容措施有助減緩，甚至逆轉肥胖人口增長。

慢食抗衡快餐 參與者百萬計

1986年，快餐店麥當勞出現在意大利羅馬，在意大利出生的卡路?佩特里尼(Carlo Petrini)發起「慢食」運動。1989年國際慢食協會(Slow Food International)正式成立，旨在保護傳統飲食文化及抵抗快速的生活節奏等。全球已有逾160個國家、數以百萬計的人參與慢食運動，致力確保食物質素良好、以潔淨的方式生產、價格對顧客及生產者公平。

文：許婉霖

[通通識 第571期]