大部分人都試過磨牙或過分大力咬緊牙齒，假如情況偶爾出現並不會構成太大的傷害，但若成了習慣，便會對牙齒及口腔結構造成嚴重的損害。有些人在面對壓力和焦慮時，會不由自主地磨擦或咬緊牙齒，而咬合不良及不規則的牙齒，都能導致磨牙的劣習。

嚴重的磨牙(磨牙症)是睡眠窒息症的危險因素之一，一般在睡覺時發生，因此較難察覺問題的存在，患者通常起床後會出現頭痛或顎骨痠痛的症狀。嚴重的磨牙可導致牙齒脫落，疏鬆及斷裂，更可能影響顎骨結構，甚至面型改變。

如有嚴重的磨牙習慣，可在睡前戴上牙套，預防磨牙對牙齒造成的損害。牙醫建議，減少服食含咖啡因的食品和酒精，可幫助改善磨牙的情況，另外戒掉咬原子筆或食物以外的物品，甚至經常嚼口香糖的習慣，有助放鬆下顎的肌肉。

睡覺前在臉頰上敷上暖呼呼的毛巾也可幫助下顎肌肉放鬆，使肌肉在睡眠時維持鬆弛的狀態。如壓力和焦慮的情緒是導致磨牙的原因，可嘗試多做運動減壓或足以放鬆心情的活動，例如瑜伽，聽音樂，閱讀等。

最後，磨牙症屬睡眠障礙的一種，亦是睡眠窒息症的症狀之一，所以嚴重的磨牙是劣質睡眠的一個警號，應多留意睡眠的質素。

何偉文SimonHo-RRT註冊氣管治療師

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