【明報專訊】加拿大視障人協會(CNIB)最新發表的一份研究報告揭示，在喪失視力的加拿大人中，出現過視幻現象的比例多達20%。儘管醫學界普遍認為，視幻現象的出現非常罕見，但實際上，幻視現象在患有嚴重視力退化的人士中相當普遍。

上述研究報告名為「全國性視力退化人口中的視幻的普遍性」(Prevalence of visual hallucinations in a national low vision client population)，發表在最新一期的《加拿大眼科學雜誌》上，其作者是加拿大視障人協會的副主席戈登醫生(Dr. Keith Gordon)。

上述研究項目是關於視幻現象的最大規模和最全面的研究，總共有2,565名年齡在40歲以上的眼疾患者參與，他們均在加拿大視障人協會的弱視診所就診。

上述研究就以下3種最普遍的眼疾與視幻現象的關聯開展研究，包括：老年性黃斑病變、糖尿病視網膜病變和青光眼。

戈登醫生說：「很多醫生相信，視幻現象非常罕見，但這項研究結果顯示，這一現象實際上是相當普遍的。人們不敢告訴他們的家人、朋友甚至醫生，他們正出現視幻現象，因為他們害怕被誤解為他們患有精神疾病。研究結果使我們能夠對視幻現象有更多的了解，也幫助醫學界和廣大公眾提高警覺意識，了解視幻現象的普遍性。」

上述研究結果發現，視幻現象僅僅影響視覺，不影響聽覺、味覺或觸覺。視幻現象可能是感覺真實的，例如看到牛出現在田野上，但實際上田野上沒有牛。視幻現象也可能是離奇的，例如看到龍。最通常的是，人們可看到圖案或簡單的形狀。

不過，也有很多更加複雜的視幻現象，例如看到有穿紅裙的婦女在掃地；士兵在街道上列隊行進等。

上述研究結果還顯示，在3種最普遍的眼疾中，包括：老年性黃斑病變、糖尿病視網膜病變和青光眼，沒有任何一種眼疾有導致視幻現象的更大可能性。另外，受訪人視力退化的程度愈高，他們產生視幻現象的機率更大。儘管視力退化在年長人士中發生更加頻繁，但他們產生視幻現象的風險並不因為年齡的增長而增加。