【明報專訊】宋國有個喜歡猴子的人，他養了很多猴子，也很會跟猴子溝通。養了一段時間，他家中開始缺糧，於是他打算減少猴子的糧食，又怕猴子會不高興，所以就先騙牠們說：「我每天早上給你們三顆果實，晚上則給四顆，你們覺得這樣足夠嗎？」猴子們聽了，一隻隻都生氣得站起來。過了一會兒，他再跟猴子們說：「那麼我每天早上給你們四顆果實，晚上則給三顆。這樣你們滿意嗎？」猴子們聽到他這樣說，高興得趴在地上。

養猴人其實沒有改變果實的數量，只是用「語言偽術」，讓猴子們以為得到的果實多了。後人以「朝三暮四」來指以騙術欺騙別人，也引伸為常常變卦、反覆無常。