美國主導的「跨太平洋伙伴協定」(TPP)5日談成後，中國推動的「區域全面經濟伙伴協定」(RCEP)參與談判國16國代表12日將在南韓釜山開會。路透報道，中國和印度兩個沒有參加TPP的大國，擔心競爭對手國藉關稅優惠搶走市場，已產生急迫感，希望在年底前談成RCEP協定。

熟悉RCEP談判內情的南韓官員說，十六國將提出針對商品與勞務的關稅減徵清單，希望「盡可能」在年底前達成共識。

參與RCEP談判的兩個大國印度與中國都不是TPP成員國。一名印度高官說：「RCEP成員國都感受到壓力，要讓談判加速進行。」

北京「對外經濟貿易大學」教授屠新泉指出，中國很可能會輸給同樣以製造業見長且是TPP成員國的競爭對手，例如越南將有更多商品可免稅進入美國與其他國家，他說：「RCEP與TPP之間並不是競爭關係，不過由於TPP談成帶來壓力，希望RCEP能早點談妥，讓亞洲貿易更自由。」

RCEP的構想原本由東南亞國協提出，後來中國日漸成為重要推手，參與談判的包括東協10國、中國、日本、南韓與印度、澳洲、新西蘭，其中澳洲、日本、馬來西亞、新西蘭、新加坡、越南和汶萊等七國同時是RCEP與TPP成員國。

儘管中國、印度及日本關係有些競爭對立，但推動RCEP仍對各方有利。如果RCEP談成，將創造涵蓋16國、34億人的世上最大自由貿易區。一些人士認為，RCEP協定的觀點比TPP更具前瞻性。

南韓國際經濟政策研究所區域貿易研究主任金永貴表示，中國最終目標可能是使RCEP範圍涵蓋TPP，成為「亞太自由貿易區」。新西蘭外交與貿易部也有類似看法。

美國並不排除中國未來加入TPP的可能性。美國副國務卿布林肯上星期在南韓首爾被問到美國是否將TPP當作制衡中國的方法的時候，他回答：「TPP的目的並不是圍堵中國，相反地，如果中國有意加入，又能達到TPP的標準，我們很歡迎。」