【綜合報道】據美國情報機構估計，每年綁架為極端組織「伊斯蘭國」創造了2500萬美元的收入。綁架還是一個強大的宣傳工具。這一產業依靠間諜、告密者、綁架者、囚禁者和談判者的協同工作。敘利亞記者奧馬爾•馬克杜德走訪了一些為IS的綁架機器工作的人。

兩年前，美國記者史蒂文•索特洛夫到我在美國的家中做客，告訴我他正計劃去敘利亞採訪。我試圖勸說他改變想法，但他固執地拒絕接受建議。三天後，他從敘利亞城市阿勒頗附近給我發了一封電子郵件，讓我幫他介紹一些當地的聯系人。不久之後，他遭到綁架。1年前，2014年9月，IS在網上發布了索特洛夫被斬首的視頻。在那之前不久，另一名美國記者詹姆斯•弗里在非常相似的情況下遭到殺害。

據「記者無國界」組織數據，自2011年以來，共有181名記者、公民記者和博客作者在敘利亞被殺。至少29人，包括9外國人依然失蹤，他們可能被IS或其他的武裝極端組織扣押。

知情者說，IS有一整個專門負責執行綁架的部門，美其名曰「情報機構」。當外國記者的雙腳踏上敘利亞邊界附近城市的土地，立刻成為他們的目標。據一份美國情報報告估計，去年，僅靠人質贖金一項，IS就收入了2500萬美元。然而，有時候，IS綁架人質並不是為了錢，而是為了懲罰他們。