【綜合報道】美國太空總署(NASA)日前完成歷來最大推力火箭「太空發射系統」(SLS，圖)第一型的設計評估，朝2018年發射SLS邁進一步，最後目標是將太空人送上火星。SLS火箭高度322英尺(98公尺)，重達550萬磅(250萬公斤)，四具發動機升空推力達840萬磅(381萬公斤)，可載70公噸貨物。

火箭主體直徑約8.4公尺，採用液態氫和液態氧燃料，外掛兩具推進器。

SLS無人任務包括：拍攝、觀察接近地球小行星；研究月球表面礦物豐富的區域；用酵母菌研究生物體長時間曝露於太空輻射的影響等。