自2014年4月1日開始，緬甸政府宣布停止出口木材，正規的木材出口途徑已經被切斷，更加劇盜採走私猖獗，由於邊境地區武裝割據不穩定，緬甸中央政府未能有效管控。 獲緬北少數民族同意 未獲中央政府認可 緬甸政府軍還從2014年12月起先在緬北克欽地區採取行動打擊玉石走私行動，接着又於2015年1月在克欽集中打擊「非法伐木」，並動用空軍偵查。據報道，中國伐木工人就是在這些打擊行動中被逮捕。緬甸媒體稱，被逮捕工人身上有少數民族軍隊頒發的木材許可證。 許利平解釋說，緬北少數民族武裝與外國公司簽訂採伐協議，這就與中央政府有利益衝突，這是一個灰色地帶。此次中國工人被抓地點就是緬甸政府軍與少數民族武裝衝突地區，這些中國工人可能是與民族武裝簽署採伐協議，但得不到緬甸中央政府認可，因此被逮捕。 對於緬甸政府軍為何此時重拳打擊盜採盜伐，許利平認為，寶石和木材是少數民族武裝最重要的物質財富，政府軍加大打擊力度就是要掐斷其經濟來源，用非軍事手段對付少數民族武裝，逼迫他們回到談判桌，一定程度上也是為今年的大選鋪路。
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