十年文革結束，中國經濟已瀕臨崩潰邊緣。鄧小平剛剛復出掌政，身為安徽省委第一書記的萬里與四川省委第一書記的趙紫陽，為解決百萬民眾的溫飽問題，當年冒着極大的政治風險，打破了毛澤東時代令農民水深火熱的人民公社、「一大二公」的枷鎖，以迂迴的方式推行農村改革，實行「包產到戶」，解放了農村生產力。

主政安徽 推包產到戶解糧荒

當時各自主政一方的趙紫陽和萬里，與主政中央的鄧小平遙相呼應，兩人在改革開放的歷史關頭上，立下了赫赫功勳，1980年代內地曾經流傳「要吃米找萬里，要吃糧找紫陽」的說法。而萬里的最大功績是在安徽省大膽支持農民搞「大包乾」(即上繳一定數額之後的所有餘糧歸農民個人所有)。

由於安徽省早在「餓死人」的1962年就曾推行的責任田制，廣受農民歡迎，其後雖被勒令停止，但安徽農民已經有了「責任田制」的初步經驗。

及至七十年代末，鄧小平主持的中央提倡實事求是，地方政府在思想上就得以鬆動，在萬里的默許下，安徽農民就搞起了「大包乾」。這無異於徹底解除集體對農民的束縛，重掌土地經營權。只用了短短5年時間，全國農村全面推行「大包乾」，大力促進農村發展。

此外，1975年受命於鄧小平到四川去解決「吃飯問題」的趙紫陽，到任後先推廣包產到組，山區窮隊和零星土地可以包產到戶，過了一年才全面實行包產到戶。兩年全省增產200億斤，平均每人多了200斤糧食，並第一個撤銷人民公社，改為農工商發展公司，發展鄉鎮企業。

後來，趙、萬兩人雙雙奉調進京，分別擔任了國務院正、副總理。

明報記者