「婚禮」就像一個超大型的派對，在祝福一對新人共偕連理的同時，也是雙方親友齊聚一堂大肆慶祝的日子。為了炒熱氣氛，近年不少新人都會選擇在婚宴上設置「即影即有自拍機(Photobooth)」環節，除了可讓一眾來賓玩自拍自娛外，還能為婚禮留下照片作紀念，一舉兩得。瞄準了派對娛樂商機，華裔女生Jackie和好友Kenneth在兩年多前成立了「Smiley Cheese」團隊，專門為各類派對提供自家研發的「自拍機」服務。經歷了兩個婚禮季節，Smiley Cheese今夏的周末預約已幾乎全數爆滿，成為大溫婚禮的搶手玩意！
「2012年我正準備自己的婚禮，當時打算在飲宴上安排photobooth，但一直找不到滿意的，無論在照片畫質或機器外觀，都達不到我的要求。」眼見市場上自拍機質素良莠不齊，Jackie當機立斷要自立門戶，研發一台高品質自拍機。
籌備婚禮 觸發商機
Jackie本身是朝九晚五的上班族，不擅長設計的她，找平面設計師好友Kenneth助陣，再加上另一名成員Jonathan，三人組成「Smiley Cheese」團隊，展開派對自拍生涯。Kenneth：「我們當時做了很多資料搜集，發現市面上的自拍機都很大座，而且拍照空間很小，限制了人數。於是我們決定自己訂做一個拍照機。我們找到可以訂做外殼的廠商，我便自己畫圖，特別訂做了一個白色的自拍機。」有別於一般「即影即有」證件照式的自拍機，Smiley Cheese的機器顯得靈巧許多，有點像魔術師的道具箱，上下疊起來就成了可以自動拍照、自動打印的神奇機器。
「這部自拍機的好處是方便移動，而且不佔地方，外殼我們特別選用白色，容易配合婚宴主題，照片背景也可以有更多彈性。」Jackie補充。負責設計的Kenneth認為，一般自拍服務通常只提供市售的道具，例如假髮、皇冠等，不夠特別，故此他特別設計了一系列道具，例如各種表情、對話框等，大大提高趣味性。
成本低 靠創意致勝
看起來機關重重的自拍機，原來結構並不複雜 ──只要有一部相機、一部觸屏式電腦和一部打印機便可。機器連同量身訂做的外殼，開業成本約為二萬五至三萬加元，對於年輕人來說，是一個很好的入門生意選擇。
除了機器外觀與別不同，Jackie強調Smiley Cheese比同業的優勝之處在於「服務品質」。「我自己也做過新娘，知道新人有很多事情要兼顧，所以我的服務宗旨是要讓客人百分百放心，你不必提醒我們，我們就會按計劃把事情做好。」
自拍機服務一般按小時計費，由兩小時起跳，最低收費為600元。「費用已經包括所有前置作業，例如場地探視、照片邊框設計、拍照道具、背景等。」Jackie透露，有不少新人喜歡在照片邊框加上自己婚宴的標誌，甚至是一對新人的結婚照，方便來賓留作紀念。Kenneth表示，除了現成的拍照道具，他們也可為客人特別訂製。
「老友記」拍上癮 大讚超值
「曾經有新人的父母質疑我們的價值，認為花數百元來搞自拍太浪費錢，但後來這位家長在拍完照後覺得很好玩，甚至比新娘新郎更開心！」Jackie笑言，不少老人家一開始都抱著懷疑態度，但往往一拍即上癮，「試過有位『老友記』在我們力勸之下拍了第一張，之後便呼朋引伴來玩。」客人享受拍照過程，讓Jackie獲得很大成就感。
Smiley Cheese來到了第三年，生意額平均增長率約有三成，客源主要來自朋友介紹，「很多客人在體驗過我們的服務後，覺得好玩便會介紹給身邊的朋友；另外我們亦主動跟籌畫婚禮的單位合作，因此在第二年夏天，生意已經翻倍。」
新增短片功能 愈玩愈過癮
Kenneth表示，未來會多投放心力在推廣方面，希望突破只靠口碑傳播的格局，「人際圈始終會有飽和的一日，所以我們現在必須想想將來要怎麼做，否則做完這批客後就難以持續。」由於自拍機講求的是體驗，因此Kenneth正構思用短片形式來做宣傳，讓潛在客戶更了解自拍機的樂趣。
除了加大宣傳力度，Kenneth表示他們亦會增加新產品來保持新鮮感，「我們預計會在自拍機中加入『自拍短片』功能，讓賓客錄製一段短片來祝福新人，並即時上載至婚禮網頁或社交網站上。」由於Smiley Cheese目前只有一部自拍機，在婚禮旺季檔期幾乎已全滿，將來若有新投資者加入，不排除會多增加一部機器，以招攬更多生意。
經營小檔案
啟動資金：約25,000加元
資金來源：朋友投資
僱用人數：3人
成本回收：1年多
利潤：平均30%年增長
創業總結
最滿意之處：服務品質、自拍機設計
待改善之處：宣傳推廣力度
優點：拍照空間彈性大、可量身訂做道具及背景
缺點：目前僅限室內拍攝
前景：加入短片拍攝功能、建立好玩幽默的品牌形象；加入新投資者，增設更多自拍機。
文、圖：陳韻如 部分圖片：受訪者提供
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