以「民營經濟」在中國經濟發展佔有獨特地位的溫州，地緣優勢令宗教亦呈現出「溫州模式」的蓬勃發展，學者估計該地區基督徒已達60萬至100萬人，佔總人口近一成，被譽為「中國的耶路撒冷」。

中國人民大學哲學院副教授曹南來曾在溫州做為期兩年的田野調查，他形容﹕「溫州處於中國邊陲，商業發展快，政府管控少，三面環山一面對海，與海外的宗教交流很多，即使是文革期間，也能從港台、新加坡等華人地區接收宗教信息、資料，基督教便以家庭為基礎遍地開花，成為社會文化的一個主要方面。」

三自教會家庭教會各佔半

曹南來認為宗教層面上的「溫州模式」，最重要特徵便是「三自」(自治、自養、自傳)官方教會跟非官方家庭教會的界限模糊，「北京上海這類大城市，因為政府管控嚴格，『三自』教會跟家庭教會分得很清。溫州則是小政府大市場的格局，很多宗教事務游走在灰色地帶，有的家庭教會跟地方政府的關係很好」。

溫州的三自教會與家庭教會幾乎各佔一半，這種「溫州模式」的另一重要原因，是因為私營者在中國社會主義大環境下身分模糊，而基督教則給這些「體制外的富人」提供了身分認同，曹南來舉例說明溫州家庭教會的實力﹕「比方說聖誕節可以把一條公共汽車路線買下來，市民全天坐車不用錢，只需要聽福音，這在國內其他地方都是不可能做到的。」