【明報專訊】電腦走入律師事務所代替律師做些信息搜索的功夫﹐有機會成為現實。未來數年﹐一個叫做Ross的電腦程式可能被多倫多金融區一間律師樓採用﹐擔此重任。據稱﹐雖然Ross十分安靜﹐但其工作速度將遠超過律師﹐而且它還曾在電視智力測驗中獲勝過。

Ross是多倫多大學一批學生努力的成果。他們獲得使用Watson系統的機會﹐成功開發這個程式。Watson是IBM公司開發的人工智能電腦系統。該系統於2011年在美國Jeopardy電視智力測試節目中獲勝時﹐曾經受到媒體的廣泛報道。

數秒做律師數小時工作

Ross創建人之一的阿魯達(Andrew Arruda)表示﹐他們創建的是迄今最好的法律搜索方式。「它可以在數秒鐘內做律師們也許需要若干小時來做的工作」。阿魯達是沙斯寸旺大學法律系畢業生﹐目前在多倫多一間律師事務所實習。

奧維比格(Jimoh Ovbiagele)是Ross團隊的工程師。他說﹐他們的程式不是代替律師﹐而是幫助他們更好地工作。

他們形容Ross的工作方式﹕律師問一個法律問題﹐它不但吐出一個答案﹐還舉出一個相同的個案﹐並提供一些相關的資料﹐並就自己對答案的正確程度做出百分比的判斷。如果與律師提問有關的新資料之後進入數據庫﹐Ross會馬上知道﹐並會給提問律師的手機發出信號。此時﹐該律師也許正在前往法院的路上。

今年﹐IBM公司為10間大學提供通過雲端電腦遠程使用Watson系統的機會。

10間大學中﹐9間是美國大學﹐唯獨多倫多大學例外。多倫多大學舉行了應用競賽﹐最終Ross脫穎而出﹐將於明年1月﹐到紐約去和其他9所大學的項目競賽。

競賽的獎項是﹐10萬元資助金﹐並可繼續使用Watson。多倫多大學有5個學生組合嘗試過不同的法律程式。其中一個叫做「離婚指南」(Divocesay)。這個網上程式可以幫助人們和配偶說再見。Ross之勝出﹐並非在技術方面﹐而在其商業計劃。顯然﹐律師事務所更願意出錢僱用智能程序。

IBM公司加拿大商業發展負責人巴渥(Rick Power)表示﹐他們之所以在大學中搞這項活動﹐是希望建立一個熟悉Watson的程式開發者的「生態系統」﹐發現更多使用Watson的領域。為此﹐這項活動明年將擴大到100所大學。「我們感到Watson 是一個未來的認知電腦時代的曙光」。