【明報專訊】第41屆「溫哥華華埠新春大遊行」昨日以歷來最盛陣容舉行，逾70個遊行隊伍，超過3,500人參與，逾500名義工協助維持秩序；主辦方指參觀遊行的市民人數遠超預期，估計近10萬人。為配合農曆馬年主題，今年更首度邀請皇家騎警騎馬隊參與，象徵「馬到成功」。遊行隊伍見頭不見尾，龍頭人士行畢全程兩公里到達終點，龍尾仍未起行，足見盛況空前。

華埠春節大遊行由溫哥華中華會館、大溫哥華中華文化中心、溫哥華華埠商會、中僑互助會，雲埠洪門機構及加拿大鐵城崇義總會，聯合共同主辦，今年首次正式成為溫市年度三大遊行之一。

依照慣例，遊行上午11時正式開始，以財神帶頭於片打街(Pender St.)「千禧門」起步，沿華埠街道遊行至中山公園，全長約2公里。

緊隨財神後的嘉賓團體人數今年有增無減，包括加拿大三級政府要員，聯邦就業、社會發展兼多元文化部長康尼(Jason Kenney)，聯邦長者事務國務部長黃陳小萍，卑詩省長簡蕙芝(Christy Clark)，省司法律政廳長蘇安彤(Suzanne Anton)，溫哥華市長羅品信(Gregor Robertson)，中國駐溫哥華總領館總領事劉菲及中華會館理事長朱展倫，在其他多位國會議員、省議員、市議員、各界僑團、社區領袖陪同下徐徐起步。

今年是農曆馬年，以馬為主題的遊行隊伍及舞蹈團體紛紛出現，除傳統的舞龍舞獅外，有隊伍今年選擇「馬頭」扮相或者金色「馬車」登場，閃閃生輝；今年更首度邀請皇家騎警騎馬隊到場巡遊，四匹大馬齊頭並進，象徵「馬到成功」。

遊行進行中另一重點，是嘉賓向市民大派利市，康尼、黃陳小萍、簡蕙芝、羅品信等政界人士，均親切地向民眾派發裝有糖果或朱古力的利市；市民反應踴躍，紛紛伸手領取，有人取得十多封利市滿載而歸。

卑詩省長簡蕙芝祝福華人及社會各界，中國農曆新年快樂。溫市長羅品信表示，溫哥華是多元文化城市，所有市民應共同歡慶傳統春節。劉菲總領事強調，華埠春節大遊行比其他各族裔的活動更早展開，可謂是「一馬當先」。

春節慶會籌委會總監陳耀輝說，今年參加遊行的人數非常龐大，「遊行龍頭早已到達終點了，龍尾的團體仍未起行，來年可能計劃增加遊行路線長度。」