持續醫生短缺民眾無奈 逾1/3轉網上尋求資訊
醫學協會憂錯誤訊息充斥害人
【明報專訊】一項最新調查顯示，本國超過三分之一民眾因無法及時找到醫生或其他醫療專業人員，被迫轉向網上尋求醫療建議，但錯誤的健康信息令不少人受害。
該項網上調查是由加拿大醫學協會(Canadian Medical Association，CMA)委託民調公司Abacus Data進行，於去年11月訪問3,727名成年人，調查結果顯示，37%受訪者表示，由於無法及時找到醫生，他們只能在網上尋求醫療建議﹔另有23%稱，他們遵從網上健康建議曾導致不良反應或對其健康產生負面影響。
CMA稱，大量民眾轉向網上尋求醫療健康建議，反映醫療保健服務嚴重不足，估計全國有650萬人即五分之一人口沒有固定家庭醫生或執業護理師。CMA主席雷默醫生(Dr. Joss Reimer)直言，調查結果「令人極為擔憂……沒有哪一代人像我們這樣，接觸那麼多錯誤信息，同時還面對醫療系統負擔過重、無法滿足需求的困境」。
聯邦就業和社會發展局(ESDC)稱，本國目前的人均醫生數量比起經合組織(OECD)大多數成員國都要少。該部門指，從2022年到2031年，全科醫生和家庭醫生職位空缺數量預計達到48,900個，而這一群組的求職者人數預計總數為29,400人，這反映醫生缺口將達近2萬名。
CMA認為，醫生不足可歸咎於多種因素。很多家庭醫生相繼退休，選擇家庭醫學的醫生愈來愈少。
該協會指，愈來愈多家庭醫生聚焦於小眾市場而不是一般醫療服務。雷默則指，醫生倦怠是醫療保健系統面臨的一項主要挑戰。
CMA的調查還發現，42%受訪者曾嘗試從網上尋找醫療建議，有31%選擇接受網上建議，而非聽取醫生或其他醫療專業人員的建議。雷默指，因應錯誤健康信息在網上極容易傳播，有關調查結果尤其令人擔憂。
雷默表示，無法找到醫生或無法及時就醫的民眾若在網上尋找信息，應當尋求來源可信的網站，例如加拿大公眾衛生局(PHAC)或其他醫療專業組織。他又說，當局可以通過建立每個人都能獲取服務、更全面的醫療保健系統來解決有關問題，這意味着藥劑師、護士、醫生和社工同心協力跟患者分享信息，使醫療保健服務更方便。她說，「當民眾無法跟醫療保健提供者建立信任關係時，他們就會自行在上網尋找信息。」
