壓下通脹卻礙增長 眾望央行大幅降息
加快步伐預期周三減半厘
【明報專訊】外界預測，加拿大央行將加快降息步伐，並將在本周將其基準利率下調半厘。
央行將於本周三公布新一輪的議息結果。上周，加拿大統計局報告顯示，9月份的通脹降至1.6%，低於央行2%的目標。
加拿大皇家銀行(RBC)助理首席經濟學家詹森(Nathan Janzen)表示，最新的消費者價格指數報告﹐強化了他對大幅降息的預期。
詹森表示﹕「目前改善經濟表現可能比控制通脹來得更急切，因此，央行不但有必要繼續降息﹐而且需要將利率降低到不會妨礙經濟增長的水平。利率下降，但勞動力市場也同步疲軟，因此房市不可能會明顯躍升。」」
現在，央行正面臨這樣一個風險，即利率實際上可能會比預期更多地抑制經濟增長。
雖然加拿大經濟仍在緩慢增長，但實際國內人均生產總值(GDP)已連續五個季度出現下滑。
勞動力市場也明顯放鬆，9月份失業率為6.5%，比去年同期高出整整一個百分點。在經濟低迷下，加上通脹率大幅下降，外界相信，央行將在10月和12月連續實施大幅降息，將其基準利率降至3.25%。
國會預算官在其最近的經濟和財政展望中預測，央行將繼續降息，直到基準利率在2025年第二季度降至2.75%。
房地產數據公司CoStar的首席經濟學家戈麥斯(Carl Gomez)表示，加拿大的實際利率(經過通脹調整)比其他國家高得多，這令加拿大經濟多加了下行壓力。
戈麥斯說﹕「有趣是，加拿大的實際政策利率仍遠高於其他國家，但我們面臨的經濟狀況卻比美國更疲軟。這就說明了為何央行的行動顯得如此滯後。」
美國9月的通脹率降至2.4%，而美國聯儲局的基準利率則保持在4.75%至5%之間。但央行的降息預計將再次刺激房地產市場，引發了通脹可能反彈的擔憂。但戈麥斯表示，雖然房源數量增加，但房地產市場的需求依然疲軟。
他還說，市場已更傾向買方市場，這拉低房價；不像疫情前那樣繼續上漲。
雖然較低利率在某種程度上有助提高房屋的可負擔性，但房價對許多人來說仍過於昂貴。
他提到，年輕人失業率較高可能也拖累住房需求，因為他們本應是首次置業者。
上月﹐央行降息後，行長麥克勒姆(Tiff Macklem)表示，果通脹率下降過多，央行將準備更積極地降息。
他還表示，央行現希望看到經濟增長重新回升。
到目前為止，央行已三次下調基準利率，將其降至4.25%。
今年通脹的急劇放緩對經濟學家來說﹐有些出乎意料，因為他們曾擔心價格增長可能需要更長時間才能受到抑制。
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