資金不足兼使用量降65% 地鐵站擬停免費公共WiFi
【明報專訊】多倫多公車局(TTC)和通訊運營商羅渣士正在協商，準備停止地鐵站的免費公共Wi-Fi。
據本周呈交給市議會交通委員會的簡報，10多年前在地鐵沿線推出的TConnect 系統，一直受資金不足困擾，而且系統的性能原本便是末流，如今更是日漸下降，而且還容易受到黑客的網絡攻擊。
隨着羅渣士公司要將5G服務擴展到所有地鐵站和隧道，讓羅渣士的手機用戶也能在地鐵內順暢地接收信號，速度奇慢的Wi-Fi服務便形同雞肋，其使用率大幅下降，因此羅渣士公司決定要在今年年底停止使用。
根據簡報，過去一年中免費Wi-Fi的使用量下降了65%。羅渣士公司表示，截至本月，平日平均的登入量約為2萬人。實際使用TConnect的乘客數量可能更少，因為單一客戶可在一次行程中多次登入。地鐵平均每個工作日約有100萬人次的客流量。
羅渣士還表示，公車局要對停止免費公共Wi-Fi的決策負全部責任。「這是公車局的決定。我們提出的建議是更新或更換設備，而他們卻決定停用。」
公車局發言人格林(Stuart Green)表示：「Wi-Fi使用量急降，而更換整個Tconnect系統的成本估計為1700萬元，不是一項明智投資。至於需要公共Wi-Fi接入的民眾來說，整個城市內實際上有數千個連接點。我們認為，我們的客戶寧願看到錢花在我們的核心業務上。」
但公車委員會成員兼市議員馬特洛(Josh Matlow)卻認為﹐這與多市擴大公共互聯網接入的努力背道而馳。公車局和電訊公司對此都有責任。他警告，許多難以支付昂貴無線費用的低收入乘客，會受到上述決定的影響。
備忘錄稱，羅渣士最初計劃在今年5月便停用Tconnect系統。然而﹐該公司隨後向公車局提出﹐將服務期限延長最多2年的建議，估計將花費170萬元。但這一選項存在無法解決的安全漏洞問題。羅渣士指出，目前支援TConnect的平台無法提供安全性修補程式。
第二個選項是完全更換Wi-Fi基礎設施，這可能需要最少2年的時間。預計成本為1700萬元，包括拆除舊有Wi-Fi系統、安全升級和安裝新設備。該選項雖然可以改善車站的互聯網服務，但不會擴展到隧道內。
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