【明報專訊】聯邦保守黨黨魁競選的最後期限一周後屆滿，其中一名候選人胡斯尼(Rudy Husny)周四宣布暫停競選活動，原因是他認為在公共衛生緊急狀況下募捐做法不正確。至於另一名候選人、多倫多律師劉易斯(Leslyn Lewis)則成功取得參選資格，將與另兩位對手奧圖爾(Erin O'Toole)和馬逵(Peter MacKay)參加6月27日的投票。

新冠肺炎大流行致使本國大部分地區陷入封鎖狀態，並被迫取消群眾聚會，這是黨魁競選中至關重要的拉票活動。然而，迄今為止，保守黨拒絕更改本月25日的最後期限，候選人必須在該限期前籌款30萬元，以及獲得3,000個簽名。該黨已稍微改變競選規則，簽名可以在線提交。該黨職員認為，由於已有候選人符合參選規定，而郵遞選票目前仍是可行的選擇，因此他們堅持最後期限保持不變。

胡斯尼擔任政治助理和商人多年後決定角逐黨領，但他於周四決定暫停競選活動，「在這場全國性衛生危機期間，我不忍心要求我們的黨員支持我的提名並捐款。若我繼續這場競選，那是自欺欺人。」

至於另一名候選人彼得遜(Rick Peterson)本周較早時則嘗試其他財源，而不是在大部分人擔心入不敷出的時候募捐。

另一候選人安省國會議員格拉杜(Marilyn Gladu)呼籲推遲競選，認為繼續選舉會讓該黨予人冷漠無情和跟社會脫節的感覺。她周四指，她仍努力在最後期限前滿足參選規定，而該黨仍有時間改變主意。

胡斯尼坦言，若他被取消參選資格，他希望黨方將其2.5萬元報名費捐予紅十字會。保守黨向每名候選人收取20萬元報名費，另10萬元為保證金，若候選人遵循所有規定，他們可獲退款該筆款項。

今次保守黨黨領競選共有8位候選人，其中奧圖爾和馬逵已滿足全部參選規定，劉易斯也於周四亦成功入閘。