【明報專訊】聯邦保守黨周一宣布，黨魁競選的最後期限將保持不變，儘管有參選人士說，快速蔓延的新冠病毒下該黨應改變策略。

6月27日的黨魁選舉因新冠肺炎疫情危機而處於不明朗狀態，公共衛生官員現在限制超過50人的聚會，不建議進行非必要旅遊。

6名候選人仍在盡力滿足競選要求，於3月25日前籌款30萬元，以及獲得3,000個簽名。保守黨現在稍微改變競選規則，簽名可以在線提交，定於4月舉行的辯論，將以無觀眾方式進行，而黨魁競選將如期舉行。保守黨聲明稱﹕「作為加拿大的正式反對黨，我們在民主中發揮重要作用，我們須按我們已宣布的時間表，為加人選出女王陛下最忠誠反對黨的新領袖。對於我們程序的誠信，以至我們有能力向聯邦政府問責，為國民發聲，特別是類似我們現時目睹本國正面對的艱難時刻，這是至關重要的。」

阿省商人彼得遜(Rick Peterson)是聯邦保守黨其中一位黨魁候選人，他目前已暫停基層黨員籌款活動，現研究其他開拓財源的方法，「我們不會要求個人在每分每毫都要用得其所的時候作出政治捐獻。」

另一名黨魁候選人、安省國會議員格拉杜(Marilyn Gladu)則表示，國民目前根本不關心黨魁競選，因此最後期限應推遲，「在新冠肺炎大流行的直接威脅結束後，他們才會足夠的時間參與黨領選舉。

至於兩名已符合全部競選要求的候選人奧圖爾(Erin O'Toole)和馬逵(Peter MacKay)，現已將競選的信息幾乎完全轉移到他們認為政府應如何抗疫。奧圖爾認為國家應處於「戰爭狀態」，聯邦政府應引用《緊急法》(Emergencies Act)，下令禁止旅遊，執行自我隔離政策，並限制人群眾集，同時出動軍隊支援保健系統。馬逵則建議一系列財政措施，以應付預料會出現的巨大經濟後果。

奧圖爾和馬逵又在社交媒體發布照片，顯示他們正使用電話工作，不過兩人的競選團隊此前互指對方在作出承諾後，仍繼續舉行公眾活動。