【明報專訊】2016年在立法會選舉敗選，李卓人淚流滿面，其後撰文說不再參選，而會培訓新人，然而如今又再上陣，被對手斥反口。李卓人解釋，立法會補選期短，「Plan B」累積知名度不易，所以民主派在考慮勝算後，推舉他出選，「整個民主陣營需要我上戰場」，加上劉小麗希望參選人走左翼、基層路線，「若認為我在哪個位置上可作貢獻，我很願意發揮，就算並非最想做的，我也願意」。

95年參選 不欲工聯會奪「工人代表」

他將今次出戰補選類比1995年參選「新九組」製造界，當時他一直希望留在建制以外，但憂慮若不參選，工人代表身分便會被工聯會奪去，從此當選後，一做議員便約20年，「逃不掉了」。今次他安慰自己，即使當選，也只是兩年「看守」角色。

李卓人本來以為，兩年前落選後，有更多時間做回未從政之前的角色，例如組織抗爭、與基層接觸，那都是他喜歡的事；立法會工作縱無大異，卻要花更多心神在辯論、投票等議會事務上。兩年以來他仍活躍於勞工運動，像年初海麗清潔工人工潮，他就負責與資方談判。他印象猶深的是初次與清潔工人見面，他們都戴上口罩遮掩身分，其後自願脫下，「大家出來砌」，令他深感鼓舞，「其實我追求的並非從政，而是令人從漠不關心、冷淡，變得願意爭取、勇於成為領袖」。