山火蹂躪賈斯帕國家公園 專家料恢復原貌需逾百年
【明報專訊】阿省旅遊勝地賈斯帕國家公園(Jasper National Park)的叢林被山火嚴重摧毀，有專家估計需時超過100年才能恢復如明信片上的面貌。
阿爾伯達大學(University of Alberta)再生資源系副教授貝弗利(Jen Beverly)研究山火超過25年，他表示，茂密叢林的再生可能受多個因素影響，包括大火焚燒地下的深度及在高溫下像爆米花一樣孵化並釋放種子的松果數量，更不用說愈來愈普遍的氣候變化。他說，「生態系統會進化，這可能會持續數十年甚至多個世紀，有一處空曠的地區將變成叢林，然後出現干擾，現在又變得空曠。我們不會像明信片一樣，令它們歷久不衰。
上月22日發生的山林大火切斷貫穿該國家公園的道路，迫使賈斯帕鎮內5,000名居民及約2萬名遊客冒着濃煙和煙灰逃生。兩天後，大火席捲整個城鎮，三分之一建築物付諸一炬。居民已於前天重返家園，但當局警告，由公園內失控的大火仍未撲滅，他們隨時只獲1小時通知就要再次撤走。
重返家園的民眾發現附近茂密叢林已不復見，被燒焦的樹木只剩光禿禿的樹幹。貝弗利稱，有關賈斯帕景觀恢復速度的一些線索散布在該個曾多次發生山火的公園其他地方，其中一些在賈斯帕鎮以北約30分鐘車程的地方以及多個山谷外的辛克萊恩嶺(Syncline Ridge)找到。
貝弗利指，在辛克萊恩，俯瞰山谷並一直延伸至附近公路的百年雲杉和松樹叢林於2003年被山火吞噬，當地地貌跟賈斯帕鎮以南的叢林地區被燒毀之前相似。她說，兩者均曾受1900年代初發生的山火所影響，同時也是「長期未被燒過的」森林，但辛克萊恩目前仍只是一片草地，距離該場大火已超過20年。她說，叢林的建立將隨着時間而改變，可能需時數十年才達到成熟森林的階段，因此總體而言，未來數十年該公園的常客更有可能在相當長的時間內看到空曠的景觀。
她稱，大火穿過叢林後，通常會留下健康的再生環境，大火殺死燃料樹，打開松果，為美麗的苗牀鋪路，生態系統是隨着大火而演變，至於氣候變化也是叢林重生的關鍵因素，眾所周知，氣候可能會影響未來幾年生態系統或持續乾旱等其他因素。她又說，不斷發展的保育工作，如有規劃的燃燒、主動清除燃燒物以緩解該地區的大火風險，均可以改山谷的面貌。
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