高溫趨升考驗人類生存能力 城市設計要多種植物保清涼
報告提醒卑詩民眾 高溫或引發致命事故
【明報專訊】氣候變化已成為人類的共同挑戰，有科學家警告，難以忍受而且不斷上升的高溫正在考驗人類生存的極限，挑戰人體的適應能力，並致世上部分地區愈來愈不適合居住，人類須採緊急措施來適應極端熱浪，包括重新思考大家的居住、工作及使用空調的方式。
印度和巴基斯坦的氣溫最近飈升至攝氏50度，造成最少90人死亡，農作物失收。南亞以及非洲、澳洲和美國墨西哥灣沿岸地區，現在面對致命的高溫和潮濕夾擊，這些狀況是科學家原本預料在本世紀後期才會出現。加拿大也感受到極端高溫的影響，以卑詩省為例，全省於去年夏天有595人死於高溫，該省內陸小鎮利頓(Lytton)於去年6月29日錄得49.6度，刷新全國最高溫紀錄，全鎮在翌日被山火夷為平地。同樣的「熱頂」(heat dome)現象使地面乾燥，並在幾個月後導致卑詩省發生災難性洪水。
安省滑鐵盧大學(University of Waterloo)氣候適應中心(Intact Centre on Climate Adaptation)的負責人費爾特梅特(Blair Feltmate)是最近發表的一份報告其中一名作者，該報告警告加拿大民眾，高溫在日後可能引發「致命事故」，特別是那些居住在卑詩南部內陸、跟美國邊境接壤的大草原省份以及安省南部和魁省等民眾。
人們長時間暴露在高溫下，就可能會反應遲鈍，因為器官忙於工作令體溫下降，心臟跳動得更快，以便將血液推向皮膚，從而達到降溫效果，流汗也對人體降溫是必不可少的，但隨着濕度上升，出汗就會變得更加困難。在中暑的極端情況下，人體就會開始分解細胞，並造成器官損傷。
卑詩大學人口及公共衛生學院教授布勞爾(Michael Brauer)指，氣溫高使人難以入睡，可導致人們作出錯誤決定甚至受傷，並對心理健康不利，因此若晚間溫度適合，就可令睡房保持涼快，讓人體保持涼快從而安睡。安省布洛克大學(Brock University)環境壓力對人生理學專家張教授(Professor Stephen Cheung，譯音)則建議，開發住房、空調、更好的衣服等，但這是有代價的，無論是讓大家留在室內，還是增加空調的用電量。
然而，一些人無法留在室內保持清涼，包括那些從事戶外體力勞動的人，例如農民等。費爾特梅特認為，在日後，工作日也許不得不採取輪班制，讓工人可以避開一天中最熱的時間，比方說，清晨5時半開始工作，到下午1時收工。他又說，城市本身也需要保持涼快，這涉及設計和維修建築物時顧及溫度，栽種更多植物並把屋頂髹成白色，把陽光反射出去而不是吸收陽光。此外，住宅樓宇增設後備電源，以確保一旦用電量高引發停電時，空調和風扇可以繼續運作。
