加國原住民日可疑火 內陸保留地2教堂變廢墟
【明報專訊】卑詩內陸兩間有逾百年歷史的天主教教堂周一凌晨起火,並迅速付諸一炬,兩間教堂分別在兩個原住民部族保留地上,警方指兩宗火警有可疑,起火原因待查。
焚猁漕漍§訄韝嬪O是在彭迪頓(Penticton)原住民保留地的聖心堂(Sacred Hearts Church)和在奧索幼斯(Osoyoos)原住民部族保留地的 St. Gregory's Church,都是天主教教堂。
據彭迪頓南奧肯那根皇家騎警發言人貝達(Jason Bayda)所指,周一凌晨約1時20分,一名巡邏警員先發現原住民保留地上的聖心堂著火,當彭迪頓消防及拯救隊抵達現場時,教堂已陷入火海。
上述聖心堂位於綠山路( Green Mountain Rd.),已有110年歷史,是南奧肯那根區歷史最悠久的教堂之一,當年是由彭迪頓原住民部族成員所建。該部族酋長Grey Gabriel表示,他於周一凌晨約2時接獲職員通知時,教堂已被完全焚牷A令他很震驚。
他指,該教堂是很多人的記憶,曾舉辦過很多場浸禮、婚禮和喪禮,民眾也在教堂歡度過很多次復活節和聖誕節禮拜。他續指,已收到很多來自部族長者和其他成員的來電,他們對於教堂被燒毀很難過。
騎警指,不足兩小時後,約早上3時10分,奧利弗(Oliver)騎警和當地消防便接獲通知,在奧索幼斯原住民部族保留地內的 St. Gregory's Church也起火。
奧利弗消防局指,該教堂是建於1910年,但當約15至25名消防員抵達火場時,它已被珣慼A消防員當時重點防止餘燼波及到附近的草叢。
貝達表示,兩教堂都已完全焚牷A而警方認為該兩宗火警都有可疑,並會繼續與上述兩原住民部族合作來調查,「若警方懷疑兩宗火警屬縱火,騎警會調查所有可能動機,並按事實及證據來決定調查的行動。」
他續指,警方明白最近發生的事件,但不會揣測兩宗火警背後的動機。相信貝達所指最近事件為錦碌(Kamloops)原住民寄宿學校遺址,埋有215具孩童遺骸的醜聞,本省歷史上大部分同類設施由天主教教會負責運作。原住民小孩在寄宿學校內受到虐待,遺骸事件引發了針對天主教教會的憤怒,此外,昨日亦是加拿大的全國原住民日。
目前未知道兩宗火警是否有關連,但彭迪頓和奧利弗兩騎警分局昨日聯合發出聲明。